Fiecare fan al lui Avatar: The Last Airbender știe că, oricât de puternic ar putea deveni un Avatar, ei sunt doar ultimii din linie … și este puțin probabil să se potrivească vreodată cu legendarul Kyoshi; unul dintre cei mai puternici, mai mari și mai înfricoșători avatari care au trăit vreodată. Acum, datorită propriului ei roman prequel, povestea The Rise of Kyoshi va fi în sfârșit spusă.
Seria Last Airbender i-a permis eroului său, Aang, să comunice cu încarnările anterioare ale Avatarului. Aang s-a bazat în principal pe Avatar Roku, predecesorul său imediat. Dar, după cum povestea sa, și mai târziu Legenda lui Korra, a oferit o privire asupra Avatarului înaintea lui Roku - o femeie impunătoare numită Kyoshi din Regatul Pământului - era clar că una dintre cele mai interesante povești din universul Airbender era ținută pentru un data ulterioară. Mulțumită scriitorului FC Yee, a sosit momentul, cu The Rise of Kyoshi și anunțata Shadow of Kyoshi relatând originile Avatarului. Și pe baza timpului petrecut cu cartea și a interviului nostru cu Yee, fanii vor avea MULTE de vorbit când va sosi cartea pe 16 iulie 2019.
Citind prin realizările vieții lui Kyoshi, umbra pe care ea o aruncă asupra viitorului care a urmat se mărește. Cel mai longeviv Avatar (și om) după ce a murit la vârsta de 230 de ani. Singura persoană pe care Chin Cuceritorul nu a putut să o depășească. Fondatorul Kyoshi Warriors, care își stabilește casa pe insula Kyoshi, este forțat să se elibereze de pe continent - una dintre cele mai uimitoare utilizări ale fanilor Earthbending o va găsi vreodată. Screen Rant a avut șansa de a vorbi cu FC Yee despre modelarea acestei povești de origine alături de co-creatorul Avatarului Michael Dante DiMartino, construind lumea înainte ca The Last Airbender să înceapă și multe altele.
Nu ați făcut niciun secret că ați fost un fan al lui Avatar: The Last Airbender înainte de a aborda acest roman. Se pare că nu există prea mulți fani „casual” ai Avatarului, dar ne puteți spune puțin despre modul în care acest proiect v-a atras atenția pentru prima dată și despre modul în care a fost un factor care a luat în considerare răspunsul dvs.? A fost o chestiune de câteva secunde până când ai fost la bord pentru a spune povestea lui Kyoshi?
În timpul unei conferințe în care îmi promovam romanul de debut The Epic Crush of Genie Lo, editorul de la Abrams, Andrew Smith, s-a întors către mine și m-a întrebat criptic „Ești un fan al Avatarului din întâmplare?” Desigur, i-am spus că da, dar după aceea nu am mai spus nimic despre asta. Știam că Abrams a avut o relație de lucru anterioară cu Nickelodeon în unele cărți pentru copii, așa că poate că am avut o știință de ce ar fi cerut asta din senin, dar nu am mai adus-o din nou în discuție (probabil din teama de a ne înșela orice proiect ar putea să fie berărie).
Câteva luni mai târziu, am aflat că Abrams îi trimisese o propunere lui Nickelodeon pentru o serie de romane prequel despre Avatar Kyoshi și că toate părțile ar fi jucat pentru asta, dacă aș fi fost eu. Am fost șocat de dimensiunea proiectului și am fost încântat că s-a concentrat pe preferatul meu din avatarurile pre-Aang. Fanul din mine a spus DA, imediat. Agentul meu mi-a tradus entuziasmul într-un răspuns mai calm și mai rațional și, de acolo, am mers mai departe.
Rise of Kyoshi este o poveste pe care ați modelat-o împreună cu co-creatorul Avatarului Michael Dante DiMartino, o forță motrice în construirea și extinderea tradiției pentru început. Cum a fost acea colaborare când a fost vorba de schițarea poveștii lui Kyoshi - și în ce moment ați ajuns să luați frâiele și să începeți să puneți cuvintele pe hârtie?
Mike, editorul Nickelodeon, Joan Hilty, editorul lui Abrams, Anne Heltzel, și eu am făcut o cantitate semnificativă de conturare și „ascuțire a toporului” înainte de a începe să scriu. Mike este un maestru povestitor, așa că în primele câteva apeluri a fost mai puțin preocupat de tradiția tehnică și mai concentrat să-mi ofere îndrumări despre personaje, motivații și forțe ale antagonismului. El m-a lăsat să prezint o mulțime de idei diferite și să urmez progresele lor sub formă de schițe. În cele din urmă, am ajuns la o direcție de poveste despre care credeam că funcționează pentru personaj și univers și am început să scriu pe singuraticul meu.
Timpul petrecut în față a fost extrem de valoros. Deoarece am făcut investiția creativă, mi-am înregistrat rata de producție de patru ori mai mare decât media mea istorică (sunt un tocilar de tehnologie; așa vorbim). Mike și celelalte părți implicate mi-au oferit combinația perfectă de feedback și încredere pentru a merge cu povestea. Nu m-am ținut perfect de contur, dar scheletul mi-a permis să construiesc restul cărții cu încredere.
Este aproape amuzant să urmărești serialul acum și să vezi Kyoshi introdus ca ceea ce trebuie să fie unul dintre cele mai interesante avatare și personaje din lumea Avatar … și apoi să-ți dai seama că povestea ei completă nu a fost de fapt spusă! Ai fost unul dintre fanii care au vrut să afle mai multe despre ea atunci când a apărut prima dată ocazia? A fost un scenariu „visul împlinit” sau o presiune adăugată, știind că tu ești cel care îți spune în cele din urmă?
Cu ani în urmă, am adorat privirile lui Avatar Kyoshi pe care le-am obținut în serie, deoarece s-au transmis atât de multe despre ea într-un număr mic de scene. Era aproape ca o Boba Fett ale cărei acțiuni și atitudine îi susțineau reputația. Pentru mine, urmărind spectacolele, aparițiile ei ca o folie pentru Aang au fost atât de eficiente și satisfăcătoare încât sincer nu m-am gândit atât de mult să mă întreb mai mult despre ea personal până când nu am început să scriu aceste cărți.
Odată ce am avut ocazia să-i scriu povestea din spate, posibilitățile au explodat și am devenit dornic să-mi dau seama ce căi au condus-o să devină persoana pe care o vedem în spectacol. A fost atât un vis, cât și o experiență terifiantă, plină de presiune. Dacă i-aș bafta povestea, nu m-aș ierta niciodată ca fan, ca să nu mai vorbesc de dezamăgirea comunității care iubește acest univers.
Pentru a călători înapoi la începutul poveștii lui Kyoshi, cititorii sunt aduși într-o lume diferită de cea pe care o cunosc de la Avatar și Korra. Fără a strica nimic, pentru ce ar trebui să fie pregătiți cititorii sau să știe cum se îndreaptă? Pentru că tentația de a face o pauză pe aproape fiecare pagină și a vă scufunda în wiki-ul Avatar va fi greu de rezistat (… s-ar putea să vorbesc aici pentru mine).
M-am inspirat din istorie pentru inspirație tematică (mai mult decât evenimente directe), ceea ce a însemnat că setarea acestei cărți este țesută cu o mulțime de frământări interne. Nimic nu este monolitic, iar cele mai mari amenințări sunt adesea cele mai apropiate. Am vrut să surprind acel sentiment când ați citit despre o criză care sa întâmplat în trecut și vă minunați de modul în care oamenii de atunci reușeau să țină totul laolaltă. Este posibil ca instituțiile și credințele cu care suntem obișnuiți din vremurile „actuale” să nu se fi format sau solidificat încă. Este puțin mai întunecat în părți decât spectacolele, sperăm că nu gratuit. Unele dintre acestea se datorează celor de mai sus și altele datorită categoriei sale ca roman YA.
Rise of Kyoshi se extinde și asupra mitologiei și istoriei în moduri care deschid noi povești. A fost o parte din obiectiv sau un bonus suplimentar în acest proces? Cred că, în special, a cincea națiune va fi un prim exemplu.
Aceste noi posibilități sunt mai mult un bonus, deoarece scopul principal al includerii lor a fost de a susține povestea lui Kyoshi. Totuși, pentru ca aceștia să se simtă suficient de bogați, au obținut un nivel de detaliu care ar putea fi fructuos pentru orice creator care ar putea dori să le folosească.
A cincea națiune, de exemplu, se bazează pe forțele reginei piraților Ching Shih, plus o mulțime de istorie a piraților în general. Deși pur și simplu am vrut ca aceștia să fie marinari eficienți și credibili pe mare, a însemnat să sugerăm mai multe povești pe care cititorul nu le vede.
Kyoshi este demn de remarcat pentru mai mult decât statutul ei, deoarece este una dintre puținele și probabil cel mai influent personaj LGBTQ + din universul Avatar mai mare. Sunt sigur că există fani ai serialului care abia acum vor descoperi asta, deci a fost ceva ce ai simțit important să incluzi?
Am simțit că este foarte important să includ. Kyoshi este menționat a fi bisexual în comedia Legend of Korra: Turf Wars. Unii cititori vor intra în carte știind deja acest lucru și căutând cum este prezentată viața ei amoroasă, iar alții ar putea să o descopere în romanul în sine. Oricum ar fi, din moment ce reprezentarea mass-media este atât de importantă, s-a simțit crucial să nu lase relațiile ei în afara.
Kyoshi se simte deosebit de oportun și complex în acest roman: este subestimată, puternică, formidabilă și temută, dar nici nu este perfectă. Fanii știu că moștenirea ei este una mixtă, cu succese masive și apeluri discutabile sau chiar rele. Întrucât povestea ei de origine nu poate aborda cu adevărat acea moștenire, a mai influențat încă începutul călătoriei ei?
Absolut. Unul dintre obiectivele principale ale acestei povești a fost de a convinge cititorii cum a fost posibil ca Kyoshi să creeze moștenirea mixtă pe care a făcut-o. Dacă nu aveam de gând să-i arăt că-l renunță pe Chin Cuceritorul ca adult, aș încerca să arăt cum a devenit tipul de persoană care ar face acest lucru fără remușcări. Ea începe foarte diferit de persoana pe care o vedem în spectacol; deoarece arcurile narative necesită schimbare, sfârșitul ei afectează începutul ei din punct de vedere creativ.
Fanii avatarilor care nu suportă așteptarea The Rise of Kyoshi se pot scufunda și în romanele Genie Lo (Epic Crush și viitoarea voință de fier), pentru a vedea o altă tânără acerbă aleasă pentru măreție. Trecerea de la acele cărți la Kyoshi a fost la fel de „destinată” pe cât pare acum?
Desigur, există o mulțime de suprapuneri. Epic Crush of Genie Lo este despre o tânără aproape invulnerabilă care urăște nedreptatea și nu se teme de confruntare. Cred că o parte din pitch-ul Avatar arăta spre cartea existentă pe care am scris-o ca demonstrație că aș putea să mă descurc cu povestea lui Kyoshi. Umorul și natura comediei de acțiune ale ATLA au fost, fără îndoială, o mare influență asupra serialului Genie Lo.
Într-un anumit sens, s-a simțit similar mergând de la Genie Lo la Kyoshi. Ambii protagoniști ar prefera să mute munții decât să lase răul să-și facă loc. Dar, în cele din urmă, m-am trezit concentrându-mă pe unicitatea lor. Genie este fierbinte și ciudat, dar în adâncul sufletului, un interior mare și moale. Kyoshi este echilibrată, o femeie cu câteva cuvinte și, bine, știm cu toții cât de moale ajunge să fie personalitatea ei.
Rise este doar primul dintre cele două romane care se scufundă în povestea lui Kyoshi în universul mai mare Avatar, deci în acest sens finalul nu este chiar „sfârșitul”. Fără a strica, cum sperați că se vor simți cititorii odată ce vor pune jos Rise of Kyoshi după acea pagină finală?
Bănuiesc că sper ca cititorii să se simtă un pic ca Kyoshi însăși - frapată de realizarea bruscă că, deși s-ar putea să se fi încheiat începutul, există atât de multe afaceri de care să avem grijă și poveste de spus.
Rise of Kyoshi de FC Yee sosește marți, 16 iulie, urmând a doua carte din seria The Shadow of Kyoshi.