Castelul a parcurs un drum lung în trei sezoane. În 2009, a fost doar un înlocuitor la mijlocul sezonului cu „tipul acela de la Firefly”. De atunci, s-a transformat într-un produs de bază de luni seara, cu o serie de personaje distractive pe care spectatorii le-au adus.
Finalul celui de-al treilea sezon livrează poveștile și relațiile care se construiesc de atâta timp?
„Knockout” este cea mai recentă poveste a Castelului care se concentrează pe arcul de lungă serie al crimei mamei lui Beckett. Beckett face în continuare călătorii regulate la asasinul încarcerat Hal Lockwood (Max Martini), care are cunoștință despre cazul nerezolvat al mamei sale. Când ucide un deținut care știe și despre crimă, solicită ajutorul unor figuri umbre pentru a scăpa. Drept urmare, Castle, Beckett și echipa de omucidere trebuie să-l găsească pe Lockwood înainte să-l ucidă pe Beckett.
Înainte de a privi cu atenție ultimul episod al sezonului Castle, să aruncăm o privire asupra a ceea ce este și nu. Castle este un spectacol condus de personalitate: spectacolele lui Nathan Fillion (Richard Castle) și Stana Katic (detectivul Kate Beckett) și chimia dintre aceste personaje fac ca dialogul, dacă nu poveștile, să avanseze.
Fără întoarcerea ușoară și chiar cochetă, nu există multe lucruri care să distingă Castelul de orice mister făcut în ultimii douăzeci de ani - și, de fapt, nu există prea multe lucruri care să iasă în evidență. Dacă ar fi să-l pui pe Castle într-un câmp cu genul The Shield sau The Chicago Code, ar fi, fără îndoială, spectacolul „distractiv” din grup. Castle este în linie cu Psych, Monk și Bones pe partea mai ușoară a misterului crimelor.
Până în seara asta, adică. Cu „Knockout”, Castle face o schimbare radicală în povestiri și atmosferă. Au dispărut jocurile de cuvinte, loviturile și tensiunea sexuală bună cu Castle și Beckett. Finalul se străduiește să fie o dramă pură a poliției din Manhattan, plină până la refuz cu ucigași profesioniști, polițiști murdari și dialog greu.
Schimbarea este zdruncinată pentru a spune cel puțin. În timp ce Castle a avut episoade serioase în trecut (aproape toate sunt în aceeași poveste), nu a trecut niciodată la fel de întunecat sau la fel de prost ca finalul. De exemplu, episoadele de săptămâna trecută i-au făcut pe detectivii îndrăzneți și pe scriitorul care-l prindeau pe ucigașul unui concurent de concurs de frumusețe - completat cu un jucător în spate Donald Trump. La începutul acestui an, un întreg spectacol a fost dedicat esteticii steam-punk subterane, cu un propulsor DeLorean Back to the Future pentru o bună măsură.
Unul dintre aceste lucruri nu este ca celălalt.
O puțină aromă întunecată adăugată la furnirul tâmpit al lui Castle nu este neapărat un lucru rău - de fapt, speram la fel de mult în timpul episodului de răpire extraterestră de câteva luni în urmă - dar turnarea acestei dramă în ultimul episod a fost o potrivire proastă de spus cel putin. Îmi plac aproape toate personajele din spectacol, de la colegii detectivi înfricoșători ai lui Beckett, până la mama și fiica din tabla de sunet a lui Castle, dar pur și simplu nu și-au câștigat momentele la care au ajuns în final.
Nicăieri nu este mai adevărat acest lucru decât cu căpitanul Montgomery (Ruben Santiago-Hudson). Cel de-al treilea act stabilește o revelație dramatică uriașă care nu stă bine pe umerii ușori ai personajului. Drama și spectacolele se simt forțate să se încadreze în povestea șerpuitoare a crimei mamei lui Beckett, iar Montgomery încheie episodul cu câteva secunde pline de acțiune care se simt complet deplasate.
Există un moment în care detectivii de omucidere și Castle investighează cu toții o scenă a crimei, împodobite în armura lor „POLIȚIE” și „SCRITOR”, respectiv. Nu m-am putut abține să nu mă gândesc: "Ce face Castle aici?" - care rezumă efectiv sentimentul finalei în ansamblu. Sloganul sezonului 3 al lui Castle era „rezolvarea crimelor nu a fost niciodată atât de distractivă”. În această seară, nu s-au rezolvat crime și abia a existat vreo distracție.
Nu este totul rău. Pe cât de complicat este complotul principal, acesta permite spectatorului o motivație credibilă din spatele atitudinii dure a lui Beckett. Cei care speră la o aventură romantică pentru cele două piste vor fi oarecum mulțumiți, deși nu există prea puțin timp în episodul propriu-zis pentru a-și explora sentimentele. Se pregătește pentru o dezvăluire bună în toamnă, iar povestea înfloritoare dintre Castle și Beckett are în sfârșit motivul și camera pentru a merge mai departe.
În general, „Knockout” se simte ca și cum cineva ar fi încercat să smulgă personajele lui Castle din setările lor obișnuite și să le arunce într-un episod vechi din NYPD Blue. În timp ce spectacolul își înconjoară terenul de distracție și înfierbântat de ani de zile și s-ar putea face cu un pic de scuturare, această schimbare rapidă este o mișcare slabă - și se va simți și mai ciudat când Castle se întoarce inevitabil în zona sa de confort în caderea.
Urmați Michael pe Twitter: @ MichaelCrider