Avertisment: SPOILERS pentru Doctor Strange # 20
Filmul Doctor Strange s-a asigurat că răspunde la cea mai evidentă întrebare pentru spectatori, făcându-l pe Cel Antic să-l informeze pe Strange că ar putea rămâne un chirurg de renume mondial prin canalizarea magiei prin mâinile lui deteriorate … dar numai cu prețul de a fi un Maestru eficient al Artelor Mistice. În timp ce Strange alege în cele din urmă să-și folosească magia pentru a-i ajuta pe ceilalți, fanii benzilor sale desenate vor vedea în cele din urmă ce se întâmplă atunci când Doctorul Strange decide să-și recapete abilitățile chirurgicale. Și este o misiune care îl pune față în față cu un Antic cu totul nou (care este mult mai în vârstă decât fostul său mentor).
În urma evenimentelor șocante ale Doctorului Strange # 19, Doctorul Strange se găsește în posesia unui set de mâini nou-crescut, liber de vechile lui leziuni nervoase. Crezând că acum poate fi atât vrăjitor, cât și chirurg, Strange visează să se întoarcă în sala de operație - doar ca să-și dea seama că, deși mâinile sale pot fi acum perfecte, cunoștințele sale nu sunt ceea ce erau.
Știința medicală a făcut salturi uriașe în Universul Marvel de când Strange a ținut ultima oară un bisturiu, inclusiv utilizarea „cuțitelor gamma” (o invenție a doctorului Bruce Banner?) Pentru a detecta tumorile cerebrale - și bunul doctor știe că are o mulțime de ajungând din urmă să facă. Deși credinciosul său câine fantomă Bats subliniază că responsabilitățile doctorului Strange în calitate de actual Sorcerer Supreme al lui Marvel depășesc orice bun pe care îl poate face ca chirurg, ego-ul de reafacere al lui Stephen îl determină să găsească o altă scurtătură pentru a-și recâștiga expertiza medicală: descărcați în mod magic toate cunoștințele medicale actuale în creier, în stil Matrix. Acest lucru îl inspiră pe Strange să-l caute pe Kanna, tehnomancerul extraterestru care l-a îndrumat pe Doctor Strange prin spațiul cosmic pentru a-l ajuta să-și recapete magia în primul arc al benzii desenate. Din păcate, Kanna este ocupat cu apărarea unui templu sfânt de un tehnomancer malefic, Chondar-2,cine urmărește cel mai puternic artefact magic al planetei … Cel Antic.
Se pare că acest Antic este prima inteligență artificială a universului, o construcție magică sensibilă de trilioane de ani, care funcționează atât ca o fântână de putere, cât și un depozit de cunoștințe arcane pentru toți vrăjitorii extratereștri din sistemul Dakkar. Este o ființă impresionantă (și una ironică, având în vedere că Doctorul Strange a venit la Dakkar-7 căutând cunoștințe de un alt fel). În mod tragic, Chondar-2 îl infectează pe Cel Antic cu un virus computerizat care îi conferă controlul entității, cerându-i pe Doctor Strange și Kanna să lupte cu profesorul odinioară binevoitor.
În timp ce Kanna este copleșit de Cel Antic, Doctorul Strange află un dezavantaj deranjant al mâinilor sale recent crescute. Este posibil să fie ireproșabili, dar nu au memorie musculară pentru a face gesturile magice care i-au venit odată atât de ușor. Dându-și seama că nu are timp să se concentreze și să arunce o vrajă precisă, Strange recurge la metode mai crude, făcând ca Mantia sa de Levitație să-l înjunghie pe cel Antic cu Sabia sa auto-forjată / Scalpelul lui Strange. De vreme ce magia doctorului Strange este străină de Chondar-2, atacul îl distruge pe technomancer … dar îl distruge și pe Cel Antic.
Este un final deranjant atât metaforic, cât și literal, întrucât Strange îl întâlnește pe cel Antic în timp ce se străduia să-și recapete statutul de chirurg. Prin distrugerea acestei entități, Strange îl înjunghie în mod simbolic pe vechiul său mentor, în timp ce se întoarce în vechea sa viață de chirurg. Povestea se încheie cu Kanna descărcând cu succes cunoștințele medicale pe care Stephen le solicită, iar Doctorul Strange contemplă cât de bine își poate echilibra responsabilitățile ca Vrăjitor Suprem (având în vedere dificultățile sale noi de a arăta vrăji) cu întoarcerea sa în lumea medicinii.
Deși doctorul Strange își vede noile mâini ca un cadou, este foarte posibil ca recuperarea lui să permită și recuperarea vechii sale aroganțe și ambiții - ceea ce s-ar putea să nu fie de bun augur pentru Universul Marvel când se întoarce Dr. Strange, prima dată în Doctor Strange Annual pe 30 octombrie, apoi în Mark Waid și Kev Walker Dr. Strange: Surgeon Supreme în decembrie.