Criza de identitate a lui Orville continuă pe măsură ce serialul se străduiește să găsească o cale de mijloc în care să poată funcționa ca sitcom și dramă SF.
Dacă te-ai gândit la criza de identitate din Orvillea fost doar un caz în care emisiunea a avut un episod pilot ciudat, s-ar putea să fiți surprins să aflați că emisiunea încă nu are idee despre ce este în episodul 2, „Performanță comandă”. Ora face noua serie atât de adânc în teritoriul sitcom-ului, încât de fapt se oprește pentru a pune în scenă un scenariu familiar de sitcom între un (fost) soț și soție, când Ed și Kelly se găsesc închiși într-o grădină zoologică extraterestră de o rasă de extratereștri superiori din punct de vedere tehnologic. Nu este doar faptul că „Command Performance” continuă relația discutabilă a lui Orville cu comedia sau că se simte din nou ca spectacolul care se apropie prea mult de Star Trek pentru a fi un omagiu propriu-zis și, în schimb, se simte mai degrabă ca o copie completă, asta până când seria își dă seama ce este,cei care urmăresc (și se pare că sunt destul de puțini) vor fi blocați cu o emisiune TV hodgepodge ale cărei părți nu se adună la nimic în special.
Ca o demonstrație pură a naturii episodice a spectacolului, „Performance Command” este în regulă. Se împarte chiar în comploturi distincte A și B în care Ed și Kelly sunt arestați în grădina zoologică extraterestră menționată mai sus, în timp ce Alara Kitan (Halston Sage) devine cel mai înalt ofițer al navei, deoarece Bortus (Peter Macon) este așteptându-și copilul și trebuie să incubeze un ou în locuința sa. Aceste linii de complot separate oferă ceva mai multă justificare pentru a fi o cvasidramă de o oră decât premiera. Problema este că nici complotul A, nici B nu este foarte interesant. Este doar al doilea episod, așa că, bineînțeles, Ed și Kelly vor găsi o cale de ieșire din grădina zoologică extraterestră. Același lucru este valabil și pentru Alara,al cărui fir al învățării de a fi un lider și știind când să urmeze regulile și când să le încalce se aliniază cel mai strâns cu obiectivul repetat al seriei de a readuce la televiziune știința-fi aspirațională.
Dar dublarea aspectului aspirațional al seriei face doar momentele în care Ed și Kelly sunt închiși într-o replică exactă a casei lor de pe Pământ cu atât mai uimitoare. Aici, Orville simte că este în război cu el însuși, deoarece spiritul intenționat al seriei se confruntă foarte mult cu natura brandului de comedie al lui MacFarlane. În timp ce Alara și echipajul Orville dezbat dacă urmează sau nu poruncile și lasă căpitanul și primul ofițer al navei la soarta lor, spectacolul revine la natura lipicioasă a căsătoriei lui Ed și Kelly - cea care s-a încheiat atât de rău că și ea a fost un omagiu perfect pentru momentele de deschidere ale umorului frat-boy din Old School și alte povești care încep cu infidelitatea.
Totuși, ceea ce diferențiază „Performanța comenzii” este modul în care aranjamentul de la grădina zoologică transformă de fapt situația lui Ed și Kelly într-un sitcom. Viața lor domestică și necazurile conjugale sunt literalmente expuse pentru distracția și distracția altora (aparent nu doar pentru cei care urmăresc FOX aici pe Pământ). Totuși, se întâmplă ceva potențial inteligent care depășește gluma învechită a vieții cotidiene mondene fiind expusă în cele mai extraordinare circumstanțe posibile, dar Orville nu este destul de agil sau suficient de interesat pentru a profita. În schimb, se mulțumește cu câteva glume obosite despre mâncarea zgomotoasă și alegerea lui Ed de a bea o bere spațială înainte de prânz.
Nu spune prea multe despre personaje sau spectacol pe care nu le știm deja, iar singurul avantaj este că Ed și Kelly par să se întrebe dacă ar fi trebuit să fie vreodată un cuplu în primul rând. Dacă asta înseamnă sau nu MacFarlane închide ușa relației lui Ed și Kelly, sau pur și simplu o prezintă pentru mai târziu, rămâne de văzut, dar ar fi un pas în direcția corectă pentru spectacol pentru a explora modul în care funcționează cele două fără un potențial romantic unghiul stârnind fără rezultat intrigi. Și din moment ce ar fi un pas în direcția corectă, puteți garanta că Orville nu o va renunța în curând.
În afară de un alt cameo-sitcom în care Jeffrey Tambor apare ca tatăl lui Ed (sau cel puțin o simulare convingătoare a acestuia), cel mai mult publicul ar putea obține din „Comandă Performance” este sentimentul că Orville ar putea fi, în inima sa de inimi, un fel de spectacol melancolic. Poate că este trist pentru că nu știe ce fel de serie vrea să fie sau pentru ce public vrea să fie. Poate că este trist pentru că este vândut ca o comedie (cel puțin parțial), dar nu a râs. Întrebarea este: Orville vrea să fie un sitcom sau o dramă SF? Nu trebuie neapărat să aleagă, dar ar trebui cel puțin să încerce să exceleze la un aspect în loc să rămână inadecvat la ambele.
Orville continuă duminica viitoare cu „Despre o fată” pe FOX.