Law & Order: Special Victims Unit a sărbătorit recent al 400-lea episod - o piatră de hotar pentru orice serial de televiziune, dar o realizare deosebit de înaltă pentru un spin-off. La un moment dat, existau cinci serii Law & Order difuzate pe televiziunea din SUA (șase, dacă numărați spin-off-ul canonic britanic Law & Order UK), dar până acum seria originală și toți frații SVU au plecat - și SVU însuși a dispărut a deveni un animal foarte diferit. Dar, având în vedere planurile pentru serie, va continua atâta timp cât singurul membru al rolului său original, Mariska Hargitay, optează pentru a rămâne în rolul principal ca Olivia Benson, continuă.
Dar ar trebui să o facă încă sub brandul Law & Order? Răspunsul la această întrebare se simte din ce în ce mai nesigur - nu doar cu seria „principală” care a trecut în reluarea vieții de apoi, ci cu expresia „legea și ordinea” însuși luând un sens politic partizan în discursul culturii pop din SUA.
Într-adevăr, majoritatea telespectatorilor de astăzi sunt susceptibili de a asocia cuvintele „legea și ordinea” în orice context cu diferitele serii, în special iconicul lor „dum-DUM!” efect de sunet de schimbare a scenei. Dar este ușor să uităm că fraza în sine a intrat în discursul colocvial american doar ca un termen comun care face referire la poliția criminalității destul de recent la mijlocul până la sfârșitul secolului al XX-lea - și când a făcut-o, avea o îndoială politică foarte specifică și controversată, cu utilizarea originală atribuită în mod tipic conservatorului de foc Barry Goldwater în timpul campaniei sale eșuate din 1964 pentru președinte.
În timp ce Goldwater nu a reușit să-l destituie pe președintele democrat în exercițiu, Lyndon Johnson, în '64, retorica și schița politică a campaniei sale a fost în mare parte creditată cu modelarea direcției viitoare a partidului său și (cu o rafinare semnificativă pentru "prietenie cu media") a servit drept bază pentru cărți de joc de platformă care ar redefini partidul republican și ar propulsa campania de succes a lui Richard Nixon în 1968 și guvernarea din California (și mai târziu președinția anilor 1980) a lui Ronald Reagan. În timp ce această mișcare a avut multe fațete și sloganuri diferite, „legea și ordinea” a fost printre cele mai consistente din punct de vedere al semnificației repetate: promisiunea unei represiuni nu pur și simplu asupra „infracțiunii”, ci foarte specific asupra infracțiunilor imediate social-perturbatoare - în special a proprietății distrugere, demonstrație și așa-numita "crimă de stradă "asociată cu marile orașe. După cum a spus Goldwater în discursul său de acceptare a nominalizărilor din 64, scopul a fost:
„Libertatea ordonată pentru această națiune de către guvernul nostru constituțional; libertatea sub un guvern limitat de legile naturii și ale Dumnezeului naturii; libertate - echilibrată astfel încât libertatea lipsită de ordine să nu devină sclavia celulei închisorii; echilibrată astfel încât libertatea lipsită de ordine nu va deveni licența mafiei și a junglei ".
Dar, în timp ce idealul „legea și ordinea” a devenit din ce în ce mai popular în mainstream-ul american (în special pe măsură ce prioritățile politice ale Baby Boomers, care erau în adolescență în epoca Goldwater, s-au schimbat decisiv pe măsură ce au intrat în anii 30 în anii Reagan), a acuzat că fraza și ideologia ei însoțitoare erau exprimate în politica resentimentului rasial. „Legea și ordinea”, s-a susținut, a fost o încercare de reformulare a paranoiei post-reconstrucție cu privire la potențialul violenței care este dezlănțuit de cetățenii negri abilitați politic.
De fapt, promisiunile „legii și ordinii” au fost privite ca promisiuni de a folosi puterea poliției și a altor agenții de aplicare a legii pentru a pune minoritățile „uppity”, protestatarii „hippie” anti-război și alte grupuri demonizate în locul lor. Mișcarea s-a concentrat asupra mediatizării senzaționalizate a revoltelor din interiorul orașului, presupuse asociate cu mișcarea pentru drepturile civile, și a folosit ceea ce unii au văzut drept cuvinte-cod „whistle” (cum ar fi utilizarea specifică a lui Goldwater a cuvântului „jungla” pentru a specifica o stare de tulburare). Punctul de vedere a fost atât de omniprezent încât Nixon însuși a considerat potrivit să răspundă la el în propriul său discurs de acceptare din '68:
„Și pentru cei care spun că legea și ordinea este cuvântul cod pentru rasism, iată un răspuns: Scopul nostru este justiția pentru fiecare american. Dacă trebuie să respectăm legea în America, trebuie să avem legi care merită respect..“
Indiferent, expresia a prins și a devenit atât de răspândită din punct de vedere social, încât până la momentul în care mega-producătorul TV Dick Wolf a decis să-l folosească drept titlu pentru drama sa criminală din 1990 (reflectând cârligul de atunci al romanului de a urmări un dosar penal pe din partea poliției, înainte de a trece la urmărirea penală efectivă a cazului la mijloc), o mare parte din bagajul său controversat a fost uitat, în special după opt ani de președinție Reagan, în mare parte populară. Probabil a ajutat, de asemenea, că, pe măsură ce franciza și-a găsit „vocea” de-a lungul anilor 90, Wolf’s Law & Order a fost ea însăși din ce în ce mai mult văzută ca o alternativă nominal-progresivă la spectacolele de criminalitate mai „axate pe acțiune” din anii 70 și 80. Unitatea Specială a Victimelor, care urmărește o unitate de poliție dedicată infracțiunilor sexuale,au prezentat în mod frecvent povești bazate pe violența partenerului intim, rasismul și crimele de ură anti-LGBT.
Cu toate acestea, lucrurile se schimbă rapid în cultura populară, iar „legea și ordinea”, ca frază politică semnatară, au revenit la viață în ultimele săptămâni, după noul președinte american Donald Trump (care a condus el însuși o campanie „dură împotriva criminalității”, citând dubioase statistici pe tema ratelor criminalității urbane) numirea în funcția de procuror general a politicianului controversat Jefferson Beauregard Sessions. Asociată mult timp cu tipul de politici presupuse a pune accentul nejustificat asupra comunităților minoritare și limitarea accesului la vot acuzat de faptul că se află în spatele limbajului politic „de ordine și ordine” de către oponenți, confirmarea sesiunilor a fost înveselită de susținători și a condus hashtagul #LawAndOrder să tendi puternic pe rețelele de socializare.Acest hashtag este adesea folosit în legătură cu alte etichete mai incendiare, cum ar fi #IllegalAliens și #ICEraids, cu referire la implicațiile că accentul său va fi o represiune asupra comunităților de imigranți.
Oricare ar fi propria perspectivă politică, faptul emergent al problemei pare a fi că „legea și ordinea”, ca o frază, a revenit la sensul său original partizan, hiper-politizat, în discursul popular al SUA. Este din ce în ce mai plauzibil ca singura emisiune TV supraviețuitoare cu marca Law & Order să fie nevoită să se întrebe dacă dorește să păstreze acea parte a titlului său.
Sigur ar fi un pas destul de extraordinar: Law & Order este o instituție TV, chiar dacă relevanța sa a scăzut oarecum. Întreaga franciză (inclusiv originalul, SVU, Law & Order: Criminal Intent, Law & Order: Trial by Jury, Law & Order: Los Angeles și chiar spinoff-ul din Marea Britanie) sunt o prezență de reluare aproape constantă pe cablu și rețele, adesea difuzat în blocuri de maraton de o zi ca elemente de bază ale gamelor de canale întregi. Ideea Legii și ordinii ca pictogramă a culturii pop nu va dispărea dacă SVU s-ar redenumi (fie ca „Special Victims Unit”, fie „SVU: NY”, în concordanță cu convențiile mai moderne de numire a televizorului). Toată lumea știe acel titlu, muzica de semnătură și, bineînțeles, „dum DUM!” sunet.
Dar aceasta ar putea fi tocmai problema: În timp ce administrațiile prezidențiale anterioare au fost definite de opoziție cu partidul lor rival sau cu diverse mișcări de protest de bază, până în prezent principalul subplot care funcționează pentru era Trump a fost rivalitatea intensă dintre președinte (el însuși cel mai bine cunoscut ca fostă gazdă a emisiunilor de jocuri „reality reality”) și entități din mass-media - în special emisiuni de știri prin cablu, emisiuni populare de comedie precum Saturday Night Live și creatori de „meme” de social media. Este ușor să ne imaginăm asocierea dintre „lege și ordine” ca slogan politic și Law & Order emisiunea TV ca furaj pentru un asemenea umor („cântați sunetul„ dum-DUM! ”De fiecare dată când o spune!”)
Probabil că președintele Trump nu ar fi mulțumit de acest lucru, dar după majoritatea indicațiilor nici Legea și ordinea: SVU. În ciuda abordării poveștilor „rupte din titluri” în majoritatea episoadelor, franciza s-a străduit în general să evite să pară partizană anumitor politicieni sau partide politice - mergând recent până la eliminarea unui episod din sezonul electoral despre un candidat la președinție acuzat de agresiune sexuală care a fost considerat pe scară largă ca fiind prea referențial la acuzații similare în urma campaniei actuale a lui Trump. Dramele TV în rețea tind să atragă un spectator mai vechi, mai centric din punct de vedere politic decât publicul prin cablu (care este mai tânăr și copleșitor mai progresist din punct de vedere politic), astfel încât a deveni strâns asociat cu o slogană politică divizorie nu este probabil pe lista celor mai multe dintre Wolf Films Inc. -rezultate dorite.
Este, de asemenea, de conceput ca această mișcare să poată fi văzută ca întârziată altfel. Franciza este într-adevăr altfel latentă, cu atențiile de întreținere a megafranchizei lui Wolf redirecționate în mare parte către noua franciză din Chicago (Chicago Fire, Chicago PD, Chicago Medical) care are loc în același „univers comun” ca și franciza Law & Order - de fapt, unii și-au exprimat surprinderea că viitorul Justiție din Chicago nu a fost încrucișat ca „Law & Order Chicago”. A lăsa SVU să fie văzut ca o serie proprie în viitor ar putea deschide în mod plauzibil posibilitatea de a-l extinde ca marcă pentru sine (SVU: LA? SVU: Miami?), Ceva NBC ar fi probabil mai mult decât deschis să dea ratinguri.
S-ar întâmpla de fapt? Este greu de spus, dar cu siguranță ar fi „mai ușor” acum decât în momentele anterioare din istoria francizei. Unitatea Specială a Victimelor este acum atât de omniprezentă și a evoluat atât de complet de la o procedură originală în stilul Law & Order la o dramă condusă de personaje, centrată în principal pe actualul locotenent al lui Hargitay, Olivia Benson, încât ar supraviețui cu siguranță proprii pentru restul perioadei sale. În timp ce Wolf a discutat despre relansarea francizei în sine, următorul pas propus - un spin-off "Law & Order: True Crime" care intră în nebunia post-americană Crime Story - nu ar necesita neapărat ca brandingul să aibă succes, fie.
Un lucru este sigur: într-un fel sau altul, „legea și ordinea” va fi un punct de discuție pentru o perioadă lungă de timp și este ceva cu care Legea și Ordinea se vor confrunta la mai multe niveluri diferite - indiferent de spectacol numit.