A fost fiul unui notor jurnalist afro-american și nepot al unui jucător de fotbal pionier. În tinerețe, el a servit ca un băiat de minge din Pittsburgh Steelers, care a fost odată luat mașina unui Pro Football Hall of Famer pentru o plimbare de bucurie. A fost student la Morehouse College, cu trei ani înaintea regizorului Spike Lee la școală, care a ajuns să apară în mai multe dintre filmele regizorului. Într-una dintre ele, el a avut o scenă a morții care a continuat să rezoneze în mai mult de un sfert de secol de atunci și mai mult ca oricând în ultimii ani.
Bill Nunn a jucat în aproape 50 de filme, inclusiv în mai multe regizate de Lee, iar ulterior a apărut ca Robbie Robertson în toate cele trei filme ale lui Sam Raimi Spider-Man. Dar cel mai notabil rol al său a fost, probabil, cel al condamnatului, Radio-Raheem, cu un boombox, în clasicul lui Lee din 1989, Do the Right Thing.
Nunn a murit sâmbătă la vârsta de 62 de ani, după ce s-a luptat cu cancerul, potrivit THR. Nunn este supraviețuit de soția și cei doi copii. Lee, prietenul și colaboratorul său de lungă durată, a anunțat trecerea lui Nunn pe canalele de socializare sâmbătă dimineață.
Dragul meu prieten, dragul meu frate Morehouse - Da, un mare actor Bill Nunn, deoarece majoritatea îl cunoașteți pe măsură ce Radio Raheem a dispărut în această dimineață în orașul său natal din Pittsburgh. Trăiască Bill NUNN. RADIO RAHEEM se odihnește acum în putere. RADIO RAHEEM VA LUPTA ÎNTOTDEAUNA CU PUTERILE DAT. POATE DUMNEZEU SĂ VEDE PENTRU BUNA MONEI.
O fotografie postată de Spike Lee (@officialspikelee) pe 24 septembrie 2016 la 10:56 PDT
Nunn s-a născut în Pittsburgh în 1953. Tatăl său, Bill Nunn, Sr., a fost jurnalist la ziarul afro-american The Pittsburgh Courier și ulterior a devenit un cercetaș pentru Pittsburgh Steelers, specializat în cercetarea colegiilor istorice negre, ignorate în mod tradițional de NFL echipe. Tânărul Nunn, în adolescență, a lucrat ca băiețel cu Steelers și a luat odată mașina viitorului Hall of Famer „Mean” Joe Greene pentru o joacă de noapte. Nunn a urmat unul dintre acele colegii negre istorice, colegiul Morehouse și a absolvit în 1976.
Om mare, cu o prezență puternică pe ecran, Nunn și-a început cariera de actorie în film 12 ani mai târziu, apărând în primul lungmetraj al lui Lee, School Daze din 1986. Ar continua să apară în alte trei filme ale lui Lee, printre care Mo 'Better Blues și He Got Game.
Dar Do the Right Thing a fost rolul cel mai notabil al lui Nunn. El a jucat Radio Raheem, marea perenă de cartier care călătorea peste tot cu un boombox care, de obicei, arunca „Lupta Puterii” cu Enemicul Public. Articole de alamă sportive care citesc „IUBIRE” și „URA” - un trop cu o istorie cinematografică lungă și variată - Radio Raheem este sufocat de moarte de polițiști la punctul culminant al filmului, ducând la o revoltă.
Printre cele mai cunoscute roluri ale actorului non-Lee se numără Sister Act (1992), singurul film nedocumentar al lui Michael Moore Canadian Bacon (1994), Idlewild (2006) și filmele lui Raimi despre Spider-Man, în care Robbie Robertson era un Spider-Man loialist la Daily Bugle. Rolul final al lui Nunn a fost în seria TV Sirens în 2014 și 2015.