Unul dintre principiile directoare ale Flotei Stelare este „căutarea unei noi vieți și a unor noi civilizații”. Deși Star Trek: Discovery și-a început călătoria cu 15 episoade, introducând povestea personajului său principal Michael Burnham (Sonequa Martin-Green) și înființând Războiul Klingon, seria s-a instalat și a început să îmbrățișeze caracteristicile mai familiare ale Star Trek. În ultimele două episoade, Discovery a introdus o nouă specie extraterestră care seamănă mai degrabă cu nimic din cele văzute anterior în Star Trek și apoi a scos trucul îngrijitor de a dezvălui o funcție surprinzătoare pentru extraterestru la bordul USS Discovery.
Descoperirea, comandată ca navă științifică și exploratorie, a fost forțată să devină o navă de război. Sub comanda căpitanului Gabriel Lorca (Jason Isaacs), noua misiune a Discovery este de a găsi o modalitate de a câștiga războiul și de a urmări orice cale de a atinge acest obiectiv și de a salva Federația de Klingonieni. Ca atare, Lorca a căutat orice tip de arme și tehnologie care să le ofere un avantaj față de klingoni.
Discovery și sora ei livrează USS Glenn erau singurele două nave din Flota Stelară care posedau unități experimentale cu hub de spori activate prin deplasare. Bazat pe tehnologia dezvoltată de locotenentul Paul Stamets (Anthony Rapp), unitățile de hub de spori permit unei nave stelare să călătorească pe rețeaua de spori de miceliu, care cuprinde universul cunoscut. În esență, o navă stelară ar putea sări în orice punct și în univers și să se întoarcă instantaneu. Tehnologia nu era de încredere; Glenn a găsit o modalitate de a folosi unitatea pentru a face salturi spațiale mai lungi acolo unde Discovery nu a putut, dar Glenn a suferit un accident fatal când s-a prăbușit într-un paravan de protecție Hawking nedetectat, ucigând toate mâinile de la bord. Cu excepția unei forme de viață.
În al treilea episod "Contextul este pentru regi", o echipă din Discovery s-a îmbarcat pe Glenn abandonat și a întâlnit cadavrele soldaților klingonieni care încercau să fure tehnologie. Au întâlnit apoi un monstru uriaș, care i-a urmărit în jurul navei, până când Michael Burnham a reușit să-l distragă suficient de mult timp pentru ca echipa din deplasare să scape pe navele lor de navetă. Mai târziu, căpitanul Lorca a ordonat monstrului să fie trimis la bordul Discovery, unde l-a închis în camera sa secretă de război, conținând o menajerie de arme și artefacte mortale pe care le studiază pentru a ajuta Flota Stelară să câștige un avantaj asupra klingoniilor. În cel mai nou episod „Cuțitul măcelarului nu-i pasă de strigătul mielului”, Lorca i-a dat lui Burnham prima sarcină ca membru al echipajului Discovery: află cum creatura are gheare care pot rupe carena unei nave,modul în care pielea sa este capabilă să reziste unui set de faze pentru a ucide și să-l armeze împotriva klingoniilor.
RIPPER
Ceea ce Burnham a descoperit atunci când a analizat creatura este că împărtășește trăsături naturale cu speciile tardigrade găsite pe Pământ. Tardigradul, sau ursul de apă, este un micro animal care poate supraviețui căldurii extreme și temperaturilor sub-înghețate, inclusiv vidului spațiului. Târgul de pe Discovery are o aversiune naturală față de lumină și nu a fost carnivor; avea mijloace pasive de a obține hrana. Burnham a teoretizat că tardigradul nu era o creatură inerent ostilă, ci atacuri de autoapărare.
Aceste descoperiri nu au fost suficient de bune pentru comandantul Landry (Rekha Sharma), care a văzut doar tardigrada ca pe un monstru. Landry l-a numit pe tardigrad „Ripper” și a insistat să urmeze ordinele lui Lorca și să găsească o modalitate de a-l arma imediat. Ea a eliberat-o prostește și a atacat-o; tardigradul s-a dezlănțuit în autoapărare și a făcut repede o scurtă lucrare a lui Landry.
Cu toate acestea, teoriile lui Burnham despre faptul că Ripper nu este inerent ostil s-au dovedit corecte când a cerut primului ofițer Saru (Doug Jones) la menajerie și i-a arătat tardigradul. Saru, un Kelpien, posedă ganglioni de amenințare care îl avertizează asupra pericolului iminent. Când ganglionii de amenințare ai lui Saru nu au reacționat imediat la Ripper, Burnham a confirmat că Ripper nu era o amenințare directă la adresa vieții. Ripper are o funcție complet diferită decât cea de armă.
NOUUL NAVIGATOR
Noua misiune a Discovery a fost să sară 84 de ani lumină și să salveze colonia Corvan 2 - cel mai mare furnizor de cristale de dilitiu al galaxiei, care alimentează impulsul urzelului fiecărei nave stelare - de la atacul Klingon. Cu mai puțin de 6 ore înainte ca Corvan 2 să fie distrus, Discovery a trebuit să facă un salt mai departe decât a făcut-o vreodată înainte. Cu toate acestea, Discovery nu avea capacitatea de a menține stabilitatea navigației pentru a face cu precizie sărituri în lungime. Echipa din deplasare a adus un dispozitiv de la Glenn la bord, care a fost un accesoriu pe care l-au folosit la sistemul lor de navigație, care le-a permis să facă salturi lungi perfecte pe rețeaua de spori micelieni, dar îi lipsea un super computer care putea procesa calculele necesare pentru a face salturile corecte.
Burnham și-a dat seama că tardigradul reacționa la spori în timpul „Alertei Negre” a Discovery, când au făcut săriturile și a comunicat cu sporii. Ea și Stamets au dovedit corectă această teorie și apoi l-au plasat pe Ripper în cubul de reacție din Inginerie, unde Ripper a interfațat cu dispozitivul de la Glenn. Ripper era super computerul pe care îl folosea Glenn; Ripper poate realiza o simbioză pentru a comunica cu sporii și pentru a calcula cu exactitate coordonatele pentru săriturile lor. Cu ajutorul lui Ripper, Discovery a reușit să sară la Corvan 2, să distrugă navele Klingon atacante și să salveze colonia.
Deși Ripper s-a dovedit a fi un "membru al echipajului neprețuit", Burnham a învățat că interfața cu unitatea de spori de miceliu are o influență fizică asupra Ripper. „Îmi pare rău”, i-a spus Burnham tardigradei, oferindu-i mai mulți spori pentru a-i alina durerea. La fel ca și Burnham, Ripper se află acum sub stăpânirea căpitanului Lorca și se înrolează în efortul de război. Dar cu ce cost?
Un lucru este sigur, Star Trek: Discovery a contribuit cu ceva nou și unic la tradiția Star Trek cu Ripper, un navigator de navă stelară cu totul diferit de domnul Chekov (Walter Koenig), care va fi navigatorul Starship Enterprise într-un deceniu de acum încolo. Ripper este încă un alt exemplu al modului în care Star Trek ne învață să nu judece o specie după aspectul ei, deoarece nu știi niciodată ce contribuție valoroasă poate oferi o formă de viață pentru binele mai mare.
Star Trek: Discovery se transmite la 8:30 pm ET duminică pe CBS All-Access și pe Netflix la nivel internațional.