Pentru mulți Millennials care au crescut în anii '90 și făceau adesea o excursie săptămânală la Blockbuster sau la Hollywood Video pentru a ridica cea mai recentă versiune de casă pentru consumul pe îndelete în camera de zi, înregistratorul video (un dispozitiv mai cunoscut popular prin acronimul colocvial VCR) a fost un element constant al obiceiurilor de vizionare a filmelor celor mai mulți oameni. Înainte ca DVD-urile fabricate subțire să depășească suportul video de acasă dominat anterior de casetele voluminoase VHS, VCR-ul era mijlocul standard de vizionare a filmelor din confortul și intimitatea canapelei din sufragerie.
De pe vremea de glorie a VCR-ului, DVD-urile au apărut și au dispărut deja, iar ambele depozite audio-vizuale au fost în mare parte înlocuite de Blu-ray și DVR. Și totuși, aparatul video a continuat să existe în mod surprinzător, în ciuda faptului că majoritatea spectatorilor de filme și-au abandonat tehnologia respectivă învechită pentru produse mai strălucitoare compatibile cu ecranele plate de înaltă definiție. Cu toate acestea, se pare că VCR se confruntă acum cu ultimele sale zile pe rafturile magazinelor.
Potrivit Variety, Funai Electric (producătorul-șef de aparate video de la 1983) a anunțat oficial că va înceta producția de echipamente video casnice, la cerere, până la sfârșitul lunii iulie 2016. La media sa maximă de vânzări, Funai a vândut la un moment dat peste 15 milioane de unități VCR pe an. În 2015, compania a mutat doar 750.000 de unități în total.
La fel ca Funai, Sony a oprit producția pe casetele sale video Betamax (un rival al benzii VHS) asemănătoare anul trecut, consolidând astfel dominația DVD-urilor, Blu-ray-urilor și DVR-urilor pe piața contemporană a videoclipurilor de acasă. După ce Funai elimină treptat producția pe playerele sale VCR, spectatorii de filme vor fi în cele din urmă forțați să-și ia rămas bun de la dispozitivul audio-vizual cândva dominant pentru totdeauna, indiferent cât de mult s-ar putea păstra oarecare nostalgie pentru relicva tehnologică în cauză.
Este bizar să ne gândim că VCR-urile vor fi în curând un lucru definitiv al trecutului pentru aceia dintre noi care își amintesc încă perioada de glorie a Blockbuster și Hollywood Video, deși are un sens perfect pentru afaceri să nu mai producem un produs pe care nimeni nu îl folosește prea mult în ziua și epoca actuală a mass-media digitale. VCR-urile vor deveni în curând o notă de subsol la fel de ciudată în analele tehnologiei bazate pe consumatori ca Boombox și Walkman, echivalente din punct de vedere istoric - deși este puțin probabil ca mulți dintre cei mai tineri telespectatori de astăzi să știe chiar ce este un VCR în acest moment.