În luna noiembrie, Netflix va lansa un număr total de 32 de noi emisiuni și filme originale pe serviciul lor de streaming, inclusiv al doilea sezon al comediei Lady Dynamite a lui Maria Bamford, seria The Punisher a lui Marvel și adaptarea dramei de epocă a lui Margaret Atwood, Alias Grace. Urmează un octombrie plin de gât, în care Netflix a lansat 29 de originale, de la așteptatul al doilea sezon de succes surprinzător Stranger Things la un celebrat documentar despre autorul Joan Didion până la aclamatul thriller criminal Mindhunter, al doilea spectacol al lui David Fincher pentru platformă.
Pentru oricine speră să țină pasul cu explozia Peak TV, cu siguranță Netflix nu o ușurează. În decursul a doar un deceniu, serviciul de streaming a dominat rapid piața din domeniul său și a condus calea în crearea unei game extinse de filme, televizoare, documentare și comedii speciale care i-au ajutat să iasă în evidență în mijlocul unei supra-saturări din ce în ce mai mari piaţă.
În timp ce alte rețele și servicii de streaming au avantajele lor - Amazon are prestigiu Oscar, Hulu a făcut istorie primul serviciu de acest gen care a câștigat cea mai bună dramă la Emmy cu The Handmaid's Tale, iar Disney va dezvălui în curând propriul lor serviciu exclusiv - Netflix a definit ei înșiși prin cantitatea simplă de conținut de pe platforma lor și disponibilitatea lor de a cheltui miliarde de dolari în obținerea acestuia. Anul viitor, vor cheltui până la 8 miliarde de dolari pe crearea de conținut original - adică 1 miliard de dolari față de anul acesta - în speranța de a crea o bibliotecă care să conțină pe jumătate conținut licențiat, pe jumătate originalele Netflix. Este genul de flux de numerar pentru care ar ucide majoritatea rețelelor și studiourilor, iar Netflix încearcă să-l facă normă an de an, chiar dacă întrebările legate de datoriile lor uluitoare continuă să rămână fără răspuns.În timp ce platforma se străduiește să câștige legitimitatea Hollywood-ului cu strategiile sale de lung metraj, Netflix arată avantajele serviciului lor pe care sistemul tradițional nu poate spera decât să le reproducă.
Banii vorbesc cu siguranță, iar investițiile Netflix îl ajută să creeze unele dintre cele mai scumpe emisiuni în aer. Gândirea de bază din spatele acestui lucru este că publicul va fi condus să se aboneze la platformă de perspectiva spectacolului orbitor pe care nu îl vor găsi în nicio altă rețea. Alte locuri sunt dispuse să cheltuiască mari, mai ales Game of Thrones și Westworld ale HBO, dar cu atenția publicului scindată și veniturile din publicitate nu ceea ce era, obținerea unui profit din astfel de proiecte este mai ușor de spus decât de făcut. Modelul Netflix, învăluit într-un anumit nivel de secret, nu se bazează pe numerele de spectatori, deși își joacă rolul atunci când vine vorba de anularea celor mai puțin buzzed-about series. Platforma a raportat că numărul de abonați a crescut, determinat de lansările viitoare ale noilor sezoane ale Stranger Things și Narcos.
Pe lângă faptul că are cele mai mari emisiuni, Netflix speră să aibă cele mai multe emisiuni. Nu au nevoie de programare sau de problemele acesteia, iar strategia lor de a elibera toate episoadele simultan s-a dovedit extrem de influentă până în punctul în care chiar și rețelele tradiționale o fac. Acest lucru le oferă libertatea de a face ceva la fel de sălbatic ca lansarea a 32 de originale într-o lună, cu o medie de doar mai mult de una pe zi. Copleșiți abonatul cu alegerea și nu va trebui să facă nicăieri altundeva pentru nevoile lor de divertisment.
Până în prezent, această strategie a funcționat bine pentru programele TV, dar filmele lor originale au fost un amestec în termeni de audiență și anticipare critică. Netflix speră să se schimbe cu această nouă injecție de numerar. Nu numai că fac mai multe filme, ci acoperă un spectru imens de genuri, public și bugete. Există dragi critici, cum ar fi drama de familie a lui Noah Baumbach The Meyerowitz Stories (care a avut premiera la Festivalul de Film de la Cannes din acest an), mish-mash-uri de gen speculativ precum „End of Watch with Orcs” de Will Smith, Bright și, bineînțeles, acordul lor divizator cu Adam Sandler.
Anul acesta, serviciul a lansat, de asemenea, First They Killed My Father, drama înfricoșătoare din viața reală a masacrului cambodgian sub regimul Khmer Rouge (regizat de Angelina Jolie) și aclamatul favorit al lui Dee Rees, Sundance Mudbound, ambele Netflix fiind presând din greu pentru a lua în considerare premiile Oscar, iar apoi vor lansa mult așteptatul film Martin Scorsese, The Irishman, cu un buget estimat la 150 de milioane de dolari. Toate acestea sună incredibil de ambițioase și evidențiază un avantaj pe care Netflix îl are față de sistemul de studio tradițional.
În această vară, Hollywood-ul a suferit foarte mult la box-office. Veniturile la box-office au scăzut, prezența publicului a scăzut și pariurile presupuse sigure, precum cel mai recent film Transformers sau The Mummy, a lui Tom Cruise, nu au reușit să îndeplinească așteptările. Într-adevăr, industria a cunoscut una dintre cele mai proaste veri din memoria recentă, cu cinefilii consternați de lansările inferioare, costul în creștere al biletelor și concurența ispititoare oferită în lumea televiziunii și a streamingului. Oamenii doreau să rămână acasă. De ce să plătiți 15 USD pentru un bilet IMAX atunci când vă puteți obține o lună de conținut pe Netflix? Aceasta este mentalitatea pe care speră Netflix să o ducă mult și dincolo de limitele studioului tradițional și al sistemului de distribuție. Pentru luarea în considerare a Oscarului, vor trebui să dea filme precum Mudbound, scurte lansări cinematografice,dar sunt șanse să fie mult mai mulți oameni să vadă acel film pe Netflix decât ar putea spera vreodată dintr-o lansare limitată din New York și LA la timp pentru sezonul de premiere.
În plus față de accesibilitatea sporită a audienței, Netflix poate promite un sprijin financiar mai mare tarifelor mai mici și cu buget mediu. Scorsese poate fi unul dintre mari, dar după ce Silence a căzut, vechiul său studio Paramount a renunțat la finanțarea dramei foarte scumpe The Irishman, care va folosi CGI extins pentru a-i demora actorii. Cu excepția cazului în care sunteți un film cu super-eroi, a face pe cineva să vă finanțeze filmul de 150 de milioane de dolari este un efort gigant, așa că nu este o surpriză că Netflix l-a smuls cât au putut. Dacă Scorsese, unul dintre marii titani ai mediumului și care sprijină vocal să vadă filme la cinematograf, poate merge la Netflix, ce îi poate opri pe oameni ca Spielberg?
Există dezavantaje evidente ale acestei strategii de cheltuieli imense și conținut sporit. Conform numerelor publicate de Nielsen:
„20% din timpul petrecut vizionând servicii de abonament-video la cerere (SVOD) - inclusiv Netflix, Amazon Prime și Hulu - este cheltuit pe originale … Celelalte 80% sunt cheltuite urmărind catalogul de conținut achiziționat de la alte studiouri TV și cinematografice, precum relansările de seriale și filmele care au părăsit cinematografele."
Catalogul din spate al Netflix este, desigur, impresionant, dar pierde din favoriții fanilor majori față de Hulu, care a anunțat recent preluări ale vechilor sezoane ale lui Seinfeld, How I Met Your Mother și Buffy The Vampire Slayer. Multe clasice îndrăgite care erau disponibile pentru vizionare pe Netflix sunt acum pe Hulu sau alte servicii, iar acestea sunt spectacolele pentru care oamenii continuă să revină. Cum justificați 150 de milioane de dolari pentru un film atunci când majoritatea oamenilor din serviciul dvs. doresc doar să urmărească Futurama din nou și din nou? Pentru un serviciu care speră să concureze cu marile studiouri din industria cinematografică, acesta poate fi un obstacol greu de depășit.
Deocamdată, abordarea Netflix pare să meargă bine pentru ei, deoarece investitorii sunt încântați să vadă creșterea numărului de abonați, iar buzz-ul rămâne constant pentru originalele noi și care se întorc. Deși datoria poate fi substanțială și riscurile evidente, dacă această strategie se transformă într-un succes pe termen lung, Netflix poate învârti acel miliard de dolari în plus în multe altele. Având box-office-ul intern într-un loc dificil și studiourile care se luptă cu deciziile financiare, Netflix speră să își facă un nume ca studioul care va face ceea ce nimeni altcineva nu va face.