(Actualizare: Ce Disney Infinity 4.0 urma să includă cifre de + 12 "!)
Cu câteva săptămâni în urmă, am intervievat producătorul senior Disney Infinity 3.0, Ryan Rothenberger, despre ultimul conținut tematic Marvel care vine pe platforma populară de jocuri jucării-la-viață și am petrecut o mare parte din acea conversație gândindu-ne cu bucurie la viitorul jocului. De la potențiale noi seturi Star Wars și personaje clasice Disney, până la personaje cosmice Marvel, ne-ar plăcea amândoi să obțină propriile figuri de personaje. Puțin știam câteva săptămâni mai târziu că va fi totul pentru nimic.
La începutul acestei săptămâni, acel viitor potențial a fost anulat atunci când aparent din neant Disney a anulat Disney Infinity, dezvoltatorul de închidere Avalanche Software, și-a oprit producția de jucării și, practic, a pus capăt diviziei lor de jocuri. În viitor, Disney își va licența proprietățile pentru a atenua riscul similar cu modul în care o fac în prezent cu IP Star Wars. Este o revelație șocantă, mai ales având în vedere modul în care Disney Infinity a ajutat la întoarcerea eforturilor de joc ale Disney (care anterior avuseseră ca rezultat pierderi majore), dar acum avem o idee mai bună despre cum și de ce s-au întâmplat toate acestea atunci când s-a întâmplat.
Nu a durat mult până când Disney Infinity a dominat piața jucăriilor pentru viață, depășind Skylanders anul trecut și rămânând lider de piață chiar și după ce LEGO Dimensions a debutat cu proprietățile licențiate la fel de impresionante (care include Jurassic World, Ghostbusters, Back to the Future, Doctor Who, DC Comics, Lord of the Rings și poate mai mult). Deci, dacă a fost cel mai bine vândut din gen, jocul „hit” ca să spunem așa, de ce a fost creat Disney Infinity?
Ce a ucis infinitul?
Oprirea bruscă a software-ului Avalanche, care pune capăt a 300 de locuri de muncă alături, este punctul culminant al a trei probleme majore:
- Inventar vs. Vânzări
- O lipsă de sinergie corporativă
- Concurență internă din Star Wars: Battlefront
Când Disney Infinity a debutat pentru prima oară în T3 2013, oferta nu a îndeplinit cererea, iar producția abia a putut ține pasul pentru a menține nivelurile de inventar adecvate la vânzare cu amănuntul, așa că până când a apărut Disney Infinity 2.0 - bazându-se în întregime pe Marvel - au produs mult timp. Problema era că prognozele erau departe, iar folosind Hulk ca exemplu, s-au produs 2 milioane de cifre, doar 1 milion fiind vândut. Acest lucru a dus la o scădere a veniturilor raportate în finanțele Disney.
Aceeași problemă - cel mai mare motiv pentru care Disney Infinity nu a reușit în cele din urmă să rămână o investiție viabilă pentru companii - are mult de-a face cu compania în sine și acest lucru duce la punctul # 2. În ciuda utilizării de către Disney Infinity a proprietăților deținute de Disney, a existat un număr semnificativ de obstacole uimitoare cu licențierea care au cauzat tot felul de restricții. În acest sens, afacerea și-a omorât propria afacere. Mărcile nu s-au putut suprapune exact cu ușurință, așa că Marvel, Lucasfilm și alte IP-uri Disney și-au prezentat fiecare propria dispută.
Acesta este motivul pentru care modurile de poveste din seturile de jocuri nu ar permite personajelor de la alte mărci să apară, sau chiar cu seturi de jocuri. Doriți să utilizați Venom în setul de joc Avengers? Noooooopppeeeee. Aceste restricții au fost motivul pentru care Toy Box -ul în formă liberă al lumii deschise a jocului a devenit un accent atât de mare, astfel încât dezvoltatorul să poată poziționa toate personajele ca jucării reale și să le permită - oricum în scopuri de licențiere - să împartă ecranul împreună, deși fără un poveste.
Cealaltă problemă care decurge din aceasta este că fiecare companie avea propriile cereri, așa că, așa cum subliniază Kotaku, când dezvoltatorii au dorit să exploreze Gardienii Galaxy , Marvel a forțat includerea anumitor personaje, așa că Yondu (cu pielea albastră a lui Michael Rooker) personaj extraterestru) a devenit parte a setului - dar a fost un personaj pe care jucătorilor nu le păsa în general să cumpere. Marvel a forțat aceste pierderi în divizia de jocuri, în loc să le permită să se concentreze doar pe personajele populare.
În sfârșit, în timp ce Disney Infinity a fost un proiect intern al unui dezvoltator deținut de Disney și în timp ce obiectivul Disney Infinity 3.0 a fost toate Star Wars, toate celelalte jocuri triple-Star Wars provin exclusiv de la editorul Electronic Arts care a licențiat Disney pentru a reduce proprietatea ca o modalitate de a reduce riscul. Ideea din spatele calendarului primului joc al acestui parteneriat, Star Wars: Battlefront, a fost că va ajunge în mare măsură la un public diferit de cele mai tinere, axate pe copii, jocurile Infinity. Nu a fost cazul, iar apelul și designul simplificat al Battlefront (care de fapt afectează calitatea Battlefront în mod ironic) au atras toată lumea, așa că Disney a concurat anul trecut pe acest front - în același an Star Wars: The Force Awakens relansa franciza de film.
Aceeași problemă de „ultimatum” a venit de la Lucasfilm, care a văzut dezvoltatorii forțați să dezvolte personaje și niveluri pentru seria animată Star Wars Rebels în loc să se concentreze pe filmele mult mai populare așa cum doreau, potrivit surselor lui Kotaku:
„Acest tip de ultimatum a fost foarte răspândit în negocierile pentru crearea de jucării noi pentru Disney Infinity”.
Din multe puncte de vedere, Disney Infinity avea ceva special și încă avea tot felul de potențial, dar problemele lor rigide de licențiere și luptele interne cu alte divizii Disney i-au văzut să-și omoare propriul proiect foarte special. Insiderii susțin că au existat discuții cu Hasbro despre idei pentru a continua proiectul, dar nimic nu a ieșit din el și Hasbro nu a oferit niciun comentariu.
În ciuda tuturor acestor lucruri, echipa Disney Infinity a încercat să facă ceva diferit și să valorifice o piață creată de franciza Skylanders a Activision, folosind acea idee pentru a aduce împreună personaje clasice interesante și unice pentru a permite jucătorilor de toate vârstele să se distreze pur și simplu. John Vignocchi, vicepreședintele producției Disney Infinity a spus cel mai bine:
Aș dori să cred că am contribuit la moștenirea Disney într-un fel și am creat amintiri pentru dvs., prietenii și familia dvs. cu jocul nostru.
- John Vignocchi (@JohnVignocchi) 11 mai 2016
Urăm mult succes tuturor celor implicați și echipei Avalanche!
Disney Infinity 3.0: Marvel Battlegrounds este disponibil în prezent. Trei noi personaje Alice Through the Looking Glass debutează la sfârșitul acestei luni și lansarea setului de joc Finding Dory în iunie.
Surse: Disney, Kotaku, WSJ