Un personaj pierdut de mult se întoarce la Game of Thrones într-un episod greu de expoziție care organizează în mod eficient ultima etapă a sezonului 7.
În cuvintele mereu perceptive ale lui Ser Davos Seaworth către nimeni altul decât Gendry, Baratheon, de mult pierdut, „Lucrurile rele vin”. Într-un fel sau altul, acest lucru a fost un refren constant pentru mulți din Game of Thrones. House Stark a transformat-o într-o slogană meteorologică care a servit, de asemenea, ca un avertisment extraordinar pentru restul celor Șapte Regate. Dar îmbrățișând o recomandare apocaliptică pe măsură ce Cuvintele tale de casă seamănă (potrivit) cu băiatul care a plâns lup, iar ceea ce a mai rămas din Starks trebuie să strige deasupra zgomotului războiului lui Dany cu Lannisterii pentru a reaminti tuturor că a venit iarna și a adus cu ea multe, multe lucruri rele.
Dar, în ceea ce privește atenția oamenilor din Westeros, amenințările nevăzute la nord nu sunt potrivite pentru devastarea provocată de armata lui Dany și de dragonul care respira focul pe care l-a adus la lupta cu sabia. Există o regină foarte reală pe Tronul de Fier care comandă o armată foarte reală condusă de fratele ei, iar atenția pe care Cersei o adună ar putea fi adevărata amenințare cu care se confruntă Westeros pe măsură ce seria își continuă cursa de două sezonuri până la sfârșit.
Timpul este o marfă prețioasă pe Game of Thrones și, dacă nu ești Corbul cu trei ochi, este imposibil să vezi dincolo de aici și acum și să înțelegi că se epuizează rapid. În timp ce trapa de minerit a lui Jon și trupele lui Cersei și trenurile de aprovizionare ale lui Dany, focul White Walkers se îndreaptă spre sudul Zidului, probabil acolo unde Hound le-a prevăzut sosirea în viziunea sa de la premiera sezonului. În ceea ce privește bătăliile piraților și dragonii care distrug armata, este aproape ca și cum DB Weiss și David Benioff ar folosi spectacol pentru a captiva publicul în același mod în care personajele lor fictive sunt captivate neajutorate de propria lor apropiere. Și acum, pe măsură ce „Eastwatch” începe, se pare că un alt spectacol este gata să pună piciorul în Westeros.
Marșul lent și metodic al White Walkers este probabil singurul lucru bun care vine de la sosirea lor inevitabilă. Ținând cont de faptul că sunt morți și nu se grăbesc cu adevărat, este de înțeles că Regele Nopții și-ar fi petrecut timpul drăguț ajungând la Zid, cu atât mai puțin găsindu-și o cale în jurul sau prin el. Ceea ce, cu toate întrebările pe care le-a ridicat acest penultim sezon despre ceea ce va urma și intențiile personajelor care au trăit suficient de mult timp pentru a vedea cuvintele lui House Stark, realitatea inevitabilă a sosirii morților a funcționat în favoarea sezonului scurtat, împrumutând fiecare episod un sentiment de urgență pentru care Game of Thrones nu a fost cunoscut neapărat în ultimele șase sezoane.
Natura trunchiată a sezonului înseamnă că trebuie furnizate o mulțime de informații în „Eastwatch”, deoarece, după evoluția obișnuită a formulei tipice de sezon, episodul săptămânii viitoare este setat să fie ceva spectaculos, în linia „Blackwater” sau „Bătălia nemernicilor”. Dar chiar și cu ritmul accelerat al narațiunii la dispoziția lor, Weiss și Benioff trebuie totuși să facă diligența necesară în construirea față de evenimentele din perioada de iarnă a săptămânii viitoare, punându-l pe Jon Snow pe un curs de coliziune cu inamicul de care se teme cel mai mult și împușcându-l cu sarcina de neinvidiat de a obține dovada necesară pentru a îndrepta atenția tuturor spre nord. Și ce modalitate mai bună de a face asta decât să oferiți unui membru al strigoiilor o audiență cu regina?
Oricât de mult este „Eastwatch” despre punerea pieselor la locul sezonului, există o linie directă vizibilă, în care mai multe personaje se înțeleg cu realitatea situației lor și, pentru unii, cum este momentul acțiunii decisive acum. Scoasă din ceea ce ar fi fost un mormânt apos, Jamie este lovit cu realizarea că războiul lui și al lui Cersei împotriva lui Dany și a dragonilor ei este imposibil de câștigat pe câmpul de luptă. A văzut dovada în mod direct și îi oferă un moment de claritate care se desfășoară în întâlnirea sa subreptă cu Tyrion. Imediatitatea situațiilor lor respective prevalează asupra unor chestiuni mai banale, cum ar fi, știți, Tyrion care și-a ucis tatăl. După ce a văzut ceea ce a văzut, Kingslayer este înclinat să-l audă pe fratele său.
Încrederea este un lucru dificil de găsit în Westeros și există unii care au dreptate să fie sceptici cu privire la informații și, în mai multe cazuri, dovezi vizuale directe, puse în fața lor. Din păcate, pentru Sansa, nordicii nestatornici și amenințarea cu foametea iau loc înapoi la duplicitatea degetului mic. După ce a asistat la priceperea lui Arya cu pumnalul pe care i l-a dăruit lui Bran, Petyr Baelish a preluat manipularea tensiunilor dintre surorile Stark plantând nota pe care Sansa a scris-o Robb sub constrângere la scurt timp după ce Ned și-a pierdut capul. Manipularea este eficientă, deoarece Arya s-a schimbat atât de mult de când și-a văzut ultima dată sora, dar nu știe cât de mult Sansa nu mai este fata egoistă când a părăsit Winterfell.
La fel ca și adevărul din spatele scurtului moment al lui Jon, care nu amenință, cu „fiara glorioasă” Drogon, Benioff și Weiss încasează în mai multe sezoane o poveste în valoare, făcând publicul să stea cu informații pe care personajele lor nu le au. În acest moment, acea informație este cea care va determina rezultatul seriei, făcând din Bran, singura persoană capabilă să spună adevăruri tuturor. Singura întrebare este: vor asculta cei care au nevoie să audă adevărul? După cum a învățat Samwell, maeștrii din Cetate sunt ca toți ceilalți: nu sunt pe cale să ia un băiat spart (sau Sam) pe care nu l-au întâlnit niciodată pe cuvânt; au nevoie de confirmare vizuală a ororilor care le sunt descrise. La fel ca oricine altcineva, a vedea este să crezi, dar când vine vorba de un dușman ca White Walkers, a te apropia suficient pentru confirmare înseamnă „ai deja probleme serioase.
În cele din urmă, „Eastwatch” livrează bunurile atunci când vine vorba de configurarea finalului sezonului, oferind diverselor personaje tipul de impuls necesar pentru a aduce povestea la cap. Cu multele reuniuni, Jon reunește o echipă puțin probabilă de războinici care să se aventureze dincolo de Zid și să adune dovezile necesare pentru a pune războiul pentru Tronul de Fier pe backburner în timp ce Regele Nopții este tratat. Pentru toate piesele în mișcare pe care Weiss și Benioff le au pe tablă, „Eastwatch” demonstrează cât de bine sunt gestionate acele piese.
În altă parte în Westeros:
Game of Thrones sezonul 6 a oferit publicului o reuniune mare după alta. În „Eastwatch”, Jorah își găsește în sfârșit drumul înapoi la Khaleesi, iar momentul se simte mai greu decât atunci când fiecare dintre copiii Stark și-a găsit drumul înapoi la Winterfell. Multe dintre acestea au legătură cu timpul pe care l-am văzut pe Jorah în compania lui Dany și cu tot ceea ce a făcut (în mod repetat) pentru a rămâne și a reveni la harurile ei bune.
Întoarcerea lui Jorah stabilește un triunghi amoros fascinant, cel de-al treilea colț ignorând în mare parte totul. Jon este atât de devotat să-l oprească pe Regele Nopții, încât nu pare să observe că felul în care Dany îl privește sau modul în care Jorah o privea privindu-l.
Oricât de inteligent este Sam, ar face bine să-l asculte pe Gilly din când în când. Din nou, Weiss și Benioff încurajează spectatorul să țipe la ecranul lor, pe măsură ce informațiile pe care publicul le știe alunecă de personaje neobservate.
"Nimic nu te face mai greu decât timpul." Cavalerul de ceapă are cu adevărat o cale cu cuvintele.
Cu tot ce este pe farfurii, scriitorii au încă timp să facă o glumă despre Gendry „încă vâslește” tot acest timp.
Cersei este cu adevărat însărcinată sau o joacă doar pe Jamie?
Game of Thrones continuă duminica viitoare la 21:00 pe HBO.
Fotografii: Helen Sloan și Macall B. Polay / HBO