Invictus este cea mai recentă ofertă regizorală a lui Clint Eastwood, adaptată din cartea Playing the Enemy: Nelson Mandela and the Game that Made a Nation, de John Carlin. Scenariul a fost scris de Anthony Peckham (Sherlock Holmes), iar filmul îl are în rolurile principale pe Matt Damon în rolul lui Francois Pienaar (căpitanul real al echipei sud-africane de rugby la mijlocul anilor 90) și Morgan Freeman într-o interpretare captivantă ca Nelson Mandela, Primul președinte negru din Africa de Sud a erei post-apartheid.
Filmul spune povestea adevărată a primelor zile de mandat ale lui Mandela, în timp ce luptă pentru a acoperi decalajul de ură și neîncredere care a existat de atât de mult timp între cetățenii albi și negri din Africa de Sud. În timp ce Mandela duce acea bătălie ascendentă pe fiecare front al statului și al guvernului, Francois Pienaar încearcă să-și conducă echipa de rugby The Springboks către un fel de victorie pe scena mondială de rugby. Inutil să spun că, odată cu deschiderea filmului, ambii lideri sunt copleșiți de obiectivele lor improbabile.
Mandela observă că compatrioții săi sunt la fel de împărțiți de echipa lor de rugby ca orice altceva. Negrii văd Springboks (și culorile echipei) ca o fantomă persistentă a opresiunii apartheidului; albii, încă agățați de noțiunea lor despre vechea Africa de Sud, iubesc Springboks-urile. Întrucât populația neagră se află acum în scaunul puterii executive, unul dintre primele lucruri pe care încearcă să le facă este să înlocuiască The Springboks cu o nouă echipă care va demonstra mai bine valul schimbat al Africii de Sud. Cu toate acestea, Mandela, întotdeauna liderul înțelept, vede o mare speranță și oportunitate în acest exemplu simplu, în timp ce toți ceilalți (chiar și cei mai apropiați consilieri ai săi) văd doar diviziune și conflict.
În loc să dărâme Springboks-urile, Mandela alege să le construiască: îl invită pe Francois Pienaar să ia ceai în biroul executiv, unde îl cercetează cu tâmpenie pe tânărul căpitan, până când găsesc un punct comun în punctele lor de vedere cu conducerea prin exemplu. Fără să spună niciodată acest lucru în mod direct, Mandela îl anunță pe Francois că, în calitate de căpitan de echipă, are datoria de a arăta lumii cât de mare poate fi cu adevărat noua Africa de Sud. Francois ține cont de acel mesaj (împreună cu un poem numit „Invictus”, împărtășește cu el Mandela) și începe să urce pe munte spre o victorie la Cupa Mondială.
Pe baza acestui tip de film (și a faptului că este o poveste adevărată) puteți ghici ce se întâmplă de acolo. Freeman și Damon sunt ambii destul de buni în rolurile lor, iar Freeman se remarcă în special în portretizarea afablei, dar înșelătoare Mandela.
Unde Invictus a rămas scurt (pentru mine) a fost în abordarea povestirii. Clint Eastwood este un regizor bun - cred că putem fi de acord cu toții până acum - și multe dintre fotografiile din Africa de Sud, peisajul rural și popoarele sale, sunt într-adevăr destul de frumoase de privit. Cu toate acestea, povestea este foarte glosată, în sensul că tot ce obținem sunt pașii încet către triumf, luați atât de Mandela, cât și de Francois. Întregul film este tratat practic ca o succesiune de mici victorii - niciodată nu se simte nimic în joc sau în pericol. Chiar și atunci când câteva „bile curbate” sunt aruncate în narațiune, problemele sunt fie ignorate, fie rezolvate rapid și ne întoarcem pe drum, pe deplin conștienți de exact unde ne îndreptăm (ceea ce a făcut greu să așteptăm mai mult de două ore ajungând acolo).
În mod similar, ambele personaje principale apar ca fiind idealizate și lustruite. Francois Pienaar pare să-și accepte instantaneu rolul de ambasador de fel pentru noua Africa de Sud, fără să spună un cuvânt urât de spus. Singurul defect al lui Mandela este acela că este un muncitor căruia îi pasă prea mult, cu doar scurte și trecătoare priviri în viața sa personală tulburată. Aceste portrete pot fi într-adevăr adevărate, dar nu se simt niciodată așa. În schimb, filmul apare ca o versiune simplificată a unei perioade incerte și tumultuoase din istoria unei națiuni. Acea angoasă națională (cu care suntem cu siguranță familiarizați în contextul nostru american modern) nu se simte niciodată cu adevărat prezentă în film. De ce altceva spune această poveste în acest moment? O oportunitate ratată, după părerea mea.
Până la sfârșit (trei presupuneri ce se întâmplă), suntem tratați cu câteva exemple tematice foarte clișee ale modului în care Africa de Sud se reunește ca o singură națiune (chiar dacă doar pentru o clipă), cu un sfârșit cu inimă caldă, care probabil avea unii oameni care pleacă teatrul se simțea plin de speranță, dar, în schimb, mă făcea să mă întreb despre partea întunecată a poveștii, care a fost evident trecută în revistă pentru acest film. Două apucături minore pe care trebuie să le fac: mulțimile CGI din stadioanele de rugby păreau destul de false și, în ciuda unei performanțe demne de acordat, accidentarea durabilă a lui Morgan Freeman la brațul stâng (în urma unui accident de mașină cu câțiva ani în urmă) a fost o distracție foarte vizibilă pentru pe mine. Asta e tot ce voi spune despre acest subiect.
În ciuda faptului că este un pic prea cald-fuzzy-feel-good, Invictus este un film fin, cu câteva performanțe puternice din rolurile sale principale. Veți vedea, de asemenea, câteva secvențe cu adevărat excelente de rugby profesionist, care ar fi putut fi în cele din urmă (și ironic) aspectul cel mai luminos al acestei povești prea familiare despre motivul pentru care ar trebui să învățăm cu toții să jucăm frumos împreună - chiar și atunci când jocul implică bătându-se reciproc sângeros.
Evaluarea noastră:
3 din 5 (Bine)