Cea mai recentă ofertă Disney, Moana, este în întregime originală, făcând o schimbare față de înclinația lor actuală pentru refaceri sau reinventări. Filmul spune povestea eroinei titulare din insula Motunui care își propune să găsească semizeul Maui și să refacă inima Te Fiti, pentru a salva insula și oamenii pe care îi va conduce într-o zi. Moana îl introduce pe noul venit Auli'i Cravalho ca vocea tânărului viitor șef și îl are în rol principal pe Dwayne Johnson în rolul Maui. Cu muzică de la Lin-Manuel Miranda și animație strălucitoare și vie, Moana pare suficient de atrăgătoare, dar este adesea greu de prezis cum va evolua un film complet original la box-office.
Disney nu trebuie să-și facă griji, totuși; The Wrap relatează că, în deschiderea de marți, Moana a adus 2,6 milioane de dolari foarte impresionant la box-office-ul intern, zdrobind recordul de deschidere de marți anterior, deținut de A Good Dinosaur, de Pixar, cu 1,3 milioane de dolari. Prin comparație, Disney's Zootopia s-a deschis la 1,7 milioane de dolari joi, în timp ce Frozen, care a câștigat aproape 400 de milioane de dolari în SUA și Canada, a primit doar 1,2 milioane de dolari în seara de deschidere.
Cu toate acestea, febra înghețată a apucat rapid și, pe măsură ce s-a răspândit vestea despre calitatea filmului, tot mai multe familii au venit la filme. Același lucru s-ar putea întâmpla cu Moana; recenziile sunt puternice, cu laude deosebite pentru coloana sonoră și narațiunea sa originală. Întrucât vacanța de Ziua Recunoștinței este o perioadă de primă oră pentru cinematografe, se așteaptă ca Moana să depășească 75 de milioane de dolari în această săptămână, cu unele predicții de peste 80 de milioane de dolari. Disney își acoperă ușor pariurile, cu predicții de 70 de milioane de dolari.
Este probabil un semn că publicul încă apreciază această latură a Disney; filmele animate originale care se bazează pe o formulă încercată și testată, cu doar suficiente modificări și răsuciri pentru a le face pe fiecare să fie proaspăt și distractiv. La fel ca Frozen, Moana introduce o puternică prezență feminină, de data aceasta sub forma tinerei Moana, care nu are niciun interes amoros pentru film și se concentrează în schimb pe a fi liderul ales al insulei sale. Ea are, de asemenea, înviorător, un fizic sănătos și puternic, care este mult mai potrivit cu un tânăr explorator decât figurile pe care animatorii le-au dat în mod tradițional prințeselor lor.
Se pare că Disney a reușit din nou să livreze un film animat care să capteze imaginația (și portofelele) multora. Deși Fantastic Beasts și Where to Find Them și Doctor Strange au performanțe bune la box-office, Moana este mai cuprinzătoare decât oricare dintre acestea, care au ambele un rating PG-13. Certificatul PG este mai potrivit pentru familie și, bineînțeles, dacă familiile cu copii mici vor vedea un film într-un weekend de vacanță, atunci sunt mai predispuse să aleagă un film Disney peste oricare dintre celelalte filme oferite în acest weekend.