De mult s-a zvonit că un angajat Game Freak a servit ca sursă de inspirație pentru personajul Snorlax al Pokémon, un monstru de buzunar extrem de mare căruia îi place foarte mult să mănânce și să doarmă. Cu toate acestea, nu mai este un zvon. Într-un interviu recent, directorul de artă Pokémon Ken Sugimori a dezvăluit că planificatorul Koji Nishino a servit ca bază pentru personajul acum iconic.
Snorlax (al cărui nume englezesc provine din combinarea termenilor „sforăit” și „relaxare”) a debutat în primele jocuri de rol Pokémon pentru Game Boy în 1996. El a devenit instantaneu un personaj preferat al fanilor și a devenit o serie de bază de cand. Cântărind peste 1.000 de lire sterline, monstrul de buzunar servește ca un obstacol timpuriu care blochează calea jucătorului în două dintre traseele Roșu și Albastru și poate fi trezit doar folosind un flaut Poké. Popularitatea sa a inspirat chiar și un alt monstru de buzunar numit Munchlax pentru a servi ca forma sa pre-evoluată și a apărut în numeroase mărfuri și anime de-a lungul anilor. Și acum, jucătorii știu în cele din urmă cine i-a inspirat creația.
Ken Sugimori a declarat ziarului japonez Yomiuri (traducere prin Kotaku), „(Nishino), cu aspectul său (imens), a fost modelul Pokémon Snorlax. Deși, el este anormal de agitat în ceea ce privește lucrurile drăguțe”. Această confirmare vine după ani de speculații, deoarece zvonurile spuneau că numele japonez al Snorlax (Kabigon) se bazează pe porecla lui Nishino, pe care a primit-o datorită reputației că va mânca alimente chiar dacă ar fi mucegai. În trecut, Nishino a fost chiar citat spunând că Snorlax este ca un copil pentru el, astfel încât sugestiile au fost cu siguranță în aer liber pentru o vreme.
Acest gen de legende urbane de jocuri tind să apară în jurul titlurilor populare și, de multe ori, ele ajung să fie mai mult ficțiune decât fapt. De aceea, este minunat să vezi că una dintre adevăratele situații, cum ar fi Snorlax, bazată pe un angajat real al Game Freak, primește confirmare la câțiva ani după aceea. Nishino lucrează în continuare pentru companie și a avut un rol important pentru serie de la înființarea sa la mijlocul anilor 1990, deci există șansa să mai inspire un alt personaj Pokémon.
Nishino și Game Freak lucrează în prezent la mai multe titluri Pokémon noi pentru Nintendo Switch, care sunt Pokémon: Let's Go Pikachu! și Let's Go, Eevee !, care sunt în co-dezvoltare cu studioul Pokémon Go Niantic și vor servi drept joc entry level în serie odată ce va fi lansat în noiembrie anul acesta. Un alt joc este un titlu de bază Pokémon care urmează să ajungă în 2019.