Premiile Oscar încearcă să promoveze industria cinematografică în cel mai bun caz, aducând un omagiu elementelor adesea nevăzute ale forței de muncă necesare pentru a face un film. Odată cu ceremonia principală, precum și cu Oscarurile onorifice și tehnice, obiectivul Academiei este să recunoască și să recompenseze fiecare roată dințată a mașinii reglate fin care menține Hollywoodul în funcțiune.
Cu toate acestea, mai există o serie de puncte oarbe. Unul dintre cele mai performante subseturi de artiști interpreți s-a luptat de zeci de ani pentru a fi inclus în categoriile de premii cu progrese reduse la orizont. În ciuda priceperii evidente și a riscului ridicat de a face cascadorii, Academia rămâne ezitantă să creeze un premiu pentru cele mai bune cascadorii pentru a-și celebra eforturile. Omul cascadorilor, Jack Gill, militează pentru includerea în premii din 1991. Anul trecut, peste o sută de artiști de spectacol din toată industria au protestat în afara biroului Academiei din Beverly Hills și au strâns peste 50.000 de semnături pe o petiție prin care cerea recunoaștere în timpul premiilor. Din păcate, s-au făcut puține progrese.
Munca de cascadorie la film are o istorie la fel de veche ca Hollywood-ul în sine. În primii ani ai mediului, cowboy-ii și artiștii de circ lipsiți de muncă ar fi angajați pentru a juca în scenele de urmărire în serialele occidentale, în timp ce temerarii de carnaval, cum ar fi Rodman Law, care și-a făcut un nume pentru el însuși parasind Statuia Libertății, au fost aduși pentru a-și face afaceri. Interpretul din Vaudeville, Helen Gibson, a avut un succes atât de mare, încât a devenit vedeta unui serial de scurtmetraj numit The Hazards of Helen, în care a realizat fapte eroice, cum ar fi sărind din trenuri în mișcare și sărind pe cai în galop în mijlocul urmăririi.
Munca de cascadorie a devenit o profesie cu normă întreagă pentru multe dintre aceste mâini angajate și, în curând, a devenit domeniul unora dintre cele mai mari vedete de la Hollywood, în special comedianți precum Harold Lloyd și Buster Keaton. Capodopera lui Lloyd Safety Last! prezintă nu doar una dintre cele mai iconice cascadorii din istoria Hollywoodului - unde Lloyd atârnă de un turn cu ceas - ci este un exemplu timpuriu al industriei care ia în serios munca cascadoriei ca ceva de replicat. Dispozitivele de planificare și siguranță au devenit norma și le-au permis regizorilor să refacă scene cu timp minim de oprire și risc redus pentru viață.
Odată cu creșterea vârstei blockbuster în anii '60 și '70, tehnologia modernă a cascadorilor a permis un spectacol mai mare, datorită gloanțelor, airbag-urilor și a lucrărilor de sârmă mai sofisticate. Oamenii cascadorilor precum Vic Armstrong și Bill Hickman au crescut la fața locului în filme precum Raiders of the Lost Ark și The French Connection. Setea publicului de spectacol extravagant a crescut, la fel și cascadoriile oferite, vedete precum Jackie Chan influențând publicul occidental datorită unor scene precum diapozitivul de pol de 100 de picioare din Police Story.
Pe măsură ce blockbusterele și festivalurile de forfecare cu octanism ridicat rămân polii cortului industriei moderne, cu universuri extinse și francize de milioane de dolari care apar în fiecare studio, vizibilitatea cascadoriilor este la un nivel maxim. Mad Max: Fury Road din 2015 a fost lăudat pentru utilizarea efectelor practice și a cascadoriei bărbaților și femeilor și a obținut zece nominalizări la Oscar pentru eforturile sale, în principal în categoriile tehnice. Lucrătorii de cascadorii sunt o parte crucială a ansamblului din universul Marvel, precum și trilogia Batman a lui Christopher Nolan, cea din urmă incluzând o scenă în The Dark Knight în care un semi-camion cu 16 roți a răsturnat 180 de grade, cu un cascador la volan. tot timpul. Chiar și cei mai importanți A-listers, cum ar fi Tom Cruise, sunt dornici să-și flexeze mușchii și să se angajeze în genul de cascadorii care ar face pe mulți producători să se cutremure de frică.Lucrările de cascadorie joacă un rol imens în a face experiența filmului autentică, totuși munca acestuia nu este răsplătită.
Creșterea CGI poate juca un rol în lupta cascadorilor pentru aclamare. În timp ce efectele generate de computer oferă o experiență mult mai sigură pentru toți cei implicați, multe audiențe sunt dezactivate de saturația unor astfel de imagini, indiferent cât de realiste sunt și doresc ceva „real”. Există o frică tot mai mare în rândul sindicatelor care lucrează la cascadorii că un astfel de progres va scoate o mulțime de oameni fără loc de muncă, ceea ce ar fi un alt motiv bun pentru Academie să includă o categorie „Cea mai bună cascadă”: o vizibilitate sporită a lucrării ar reaminti publicului valoarea sa în industrie.
Utilizarea sporită a CGI a diminuat, de asemenea, rolul continuu pe care îl joacă echipele de cascadorii în cele mai mari și mai populare filme ale anului. Presupunerea rămâne că audiențele care sfidează moartea sunt captate de publicul trebuie să fie generate de computer, chiar și atunci când nu sunt. Această situație Catch-22 pune producătorii de filme și echipele de cascadorii într-o legătură mai dificilă de a încerca să găsească un echilibru între efectele generate de computer și efectele practice. Adesea, răspunsul este la fel de simplu ca banii: este mai ieftin să animați pe cineva mai târziu.
Unii din industrie ezită, de asemenea, să recunoască munca pe care o fac echipele de cascadorii în cazul în care aceasta umbreste vedetele de renume ale filmelor. Un argument similar a izbucnit în urmă cu câțiva ani în timpul campaniei Oscar pentru Black Swan a lui Darren Aronofsky, care s-a bazat foarte mult pe cantitatea impresionantă de vedetă de balet pe care a făcut-o Natalie Portman pentru rol, iar controversa ulterioară după ce un dansator s-a prezentat pentru a cere credit pentru lucrare. Realizarea de filme rămâne un efort de colaborare, dar, după cum a remarcat Ben Bray, „cred că pur și simplu Academia își dorește ca America de mijloc să creadă că eroii lor, actorii, își fac propriile cascadorii”.
Lucrătorii de cascadorii au fost recompensați în trecut de Academie, dar numai în premiile Oscar onorifice sau tehnice, niciodată spectacolul principal: Hal Needham, Vic Armstrong și Yakima Canutt au primit premii în ultimii 50 de ani. Multe dintre problemele legate de lipsa unui premiu major din partea Academiei se află în politica industrială. S-a susținut că nu există suficienți interpreți în Academia însăși pentru a constitui o întreagă categorie (aproximativ douăzeci de interpreți au calitatea de membru al Academiei). Având în vedere eforturile recente ale Academiei de a-și diversifica calitatea de membru de-a lungul liniilor de gen și rasă, pare un pas firesc extinderea acestuia la domeniile subreprezentate din industria cinematografică.
Screen Actors Guild a făcut mari progrese pe acest front adăugând un premiu pentru performanța remarcabilă a unui ansamblu de cascadorii atât în film, cât și în televiziune, în timp ce premiile Taurus World Stunt Awards sărbătoresc cele mai bune din industrie de mulți ani. Cu toate acestea, premiile Oscar rămân culmea realizării filmului, iar excluderea lucrărilor de cascadorie din ansamblul său este un pas greșit. Munca de cascadorie este la fel de crucială pentru succesul unui film major ca actoria sau alte aspecte tehnice și, după decenii de muncă pionierată care a ajutat la transformarea Hollywood-ului în ceea ce este, este timpul ca profesia de cascadorie și lucrătorii săi să aibă locul lor în industrie, precum și istoria filmului, asigurată.