Potrivit unui nou raport al Reuters, EA a cheltuit 1 milion de dolari plătind Tyler „Ninja” Blevins pentru a transmite Apex Legends și apoi a postat pe Twitter despre acest joc după lansarea jocului pe 4 februarie. Ninja nu este străin să fie plătit pentru găzduirea sau participarea la evenimente, dar totuși, suma pe care a primit-o pentru o zi de publicitate este exorbitantă chiar și după standardele sale înalte.
Ninja are peste 13 milioane de adepți pe Twitch și a fost una dintre forțele motrice ale popularității continue a Fortnite, încorporându-se în comunitatea sa atât de mult încât dezvoltatorul Epic Games l-a curtat în mod obișnuit să facă parte din modelul lor de publicitate. Când Ninja a jucat Apex Legends în februarie, a plasat pe fluxul său un grafic „Apex Legends partner”, dar nu a abordat în mod deschis ce înseamnă acea etichetă. Michael "Shroud" Grzesiek și-a etichetat fluxul în acea zi cu aceeași etichetă și nu a dezvăluit mult mai multe, deși în cazul lui Shroud a recunoscut că a fost implicat în dezvoltarea jocului ca consultant.
Raportul de la Reuters pare credibil, deși poate fi dificil să verifici complet cât a făcut Ninja cu adevărat. Potrivit lui Kotaku, doi oameni care au lucrat anterior cu Ninja au declarat amândoi că a fost plătit 600.000 de dolari pentru un eveniment anul trecut. Dacă este adevărat, este rezonabil că EA a scos într-adevăr o sumă de șapte cifre doar pentru ca unul dintre cele mai populare streamere din lume să-și promoveze cel mai nou joc. A funcționat și - Apex Legends este încă un pilon pe pagina de pornire a lui Twitch, situându-se frecvent în Top 10 jocuri în flux și cochetând cu Top 3 poziții destul de des.
Un reprezentant al EA a declarat de atunci că compania a avut un „program de marketing în mai multe părți” pentru Apex Legends care include „angajamente plătite cu unii creatori de conținut” care au fost concepute pentru a introduce jocul în comunități mai repede decât ar fi fost altfel. Reprezentantul a mai declarat că fluxurile plătite au durat doar aproximativ o zi după lansarea Apex Legends și că toate fluxurile ulterioare au fost „complet organice”. EA a insistat că există un acord de divulgare cu Ninja, dar nu a furnizat detalii și nu este clar exact ce se aștepta de la Ninja în timpul fluxului său Apex Legends.
Deși este clar că mișcarea de marketing a plătit frumos pentru EA și dezvoltatorul Respawn Entertainment, este, de asemenea, cel mai recent memento urât că platforma Twitch și conținutul de streaming și video în general pot fi ușor exploatate pentru câștig. Lipsa de cunoștințe despre această plată și cât de mult a influențat creșterea Apex Legends este incomodă și mai bună și insidioasă în cel mai rău caz. Milioane de adolescenți consumă conținut de la Twitch, YouTube și alte servicii zilnic și, dacă nu sunt informați în mod explicit cu o frecvență rezonabilă că urmăresc, în esență, reclame plătite de la creatorii de conținut, atunci sunt exploatați, simplu și simplu. Din păcate, sfârșitul nu pare a fi la vedere, așa cum s-a dovedit în mod clar că cel mai recent demers al lui EA și Ninja.