Astăzi, o bucată din istoria Marvel a fost pusă în piatră, cu cea mai bine conservată copie a Marvel Comics # 1 vândută la licitație pentru o sumedenie de 1.260.000 de dolari. Făcându-l cel mai scump număr Marvel vândut vreodată și unul dintre cele mai valoroase benzi desenate din istorie.
Deși numele ar putea sugera altfel, cartea a fost publicată pentru prima dată în 1939 de Timely Comics, cu zeci de ani înainte ca editorul conglomerat să-și schimbe numele pentru a reflecta iubita lor carte (o idee pe deplin susținută de legenda Marvel Stan Lee). Cartea marchează apariția de debut a Torței Umane - Android, Torța Umană originală - împreună cu un luptător de crimă costumat numit Înger și o aventură extinsă cu rolul Sub-Marinerului!
Chiar dacă personajele sau conținutul Marvel Comics # 1 ar fi modificate sau uitate în deceniile care au urmat, nu se poate nega că fără coperta acestui număr a artistului science fiction Frank R. Paul și a artiștilor de interior precum Bill Everett, Carl Burgos și Paul Gustavson, Universul Marvel acum acumulează miliarde de dolari în fiecare an în întreaga lume nu ar exista. Motiv pentru care în numărul 80 al aniversării Marvel Comics # 1.000, istoria Universului Marvel a început în evenimentele acestui prim număr. Începând de joi, 21 noiembrie 2019, emisiunea a fost achiziționată la un preț de 1,26 milioane USD la o licitație publică de cărți de benzi desenate și artă de benzi desenate deținute de Heritage Auctions în Dallas, Texas.
Calitatea numărului s-a dovedit a fi factorul decisiv al valorii sale, cu mai multe benzi desenate dintr-o colecție modernă de cititori care probabil vor scădea sub o clasificare de 9,4 în decurs de ani. Însă, fiind cel mai bun număr cunoscut al Marvel Comics # 1, această vânzare stabilește un record mondial pentru cel mai scump comic din Marvel vândut vreodată la licitație publică. Ca să nu mai vorbim de un record al casei de licitații ca fiind cea mai scumpă carte de benzi desenate vândută vreodată de Heritage, cel mai mare licitator de benzi desenate și benzi desenate din lume. Ed Jaster, vicepreședinte senior la Heritage Auctions, a abordat vânzarea istorică într-un comunicat de presă oficial:
Aceasta este o copie istorică a unei cărți de benzi desenate istorice. Fără îndoială, acesta este bunicul tuturor benzilor desenate Marvel, fără de care nu am avea personajele și poveștile de care ne bucurăm în benzile desenate și filmele de astăzi.
Se pare că cartea a fost cumpărată dintr-un raft de chioșc de către un poștaș din Uniontown, Pennsylvania - un poștaș care, în ceea ce este probabil să fi dovedit deja un obicei lucrativ, a cumpărat „fiecare număr nr. începând cu anii 1940 ". Aici sperăm că și alte copii ale celor mai valoroase cărți de benzi desenate din istorie și-au făcut loc și în colecția sa de nepătruns bine conservată.
Pentru cei curioși, vânzările rămân cu mult sub cele mai scumpe benzi desenate vândute la licitație, DC având acea piață încolțită. Cel mai valoros număr al lui Batman este debutul său în Detective Comics # 27 (vândut cu 2,49 milioane de dolari) și cel mai râvnit număr, Action Comics # 1, cu prima apariție a lui Superman, care s-a vândut cu 3.207.852 USD (în timp ce a obținut doar 9,0).
Marvel Comics # 1 nu este disponibil nicăieri, cu excepția cazului în care aveți mai mult de 1.260.000 de dolari de oferit.