Cel mai mare spectacol de pe Pământ a lucrat acum la Fox de șapte ani lungi. Se spune că filmul este un biopic, care detaliază viața fostului showman, ringmaster și politician, PT Barnum, cu Hugh Jackman în rolul principal. Jackman este, de asemenea, producător al proiectului, alături de Chernin Entertainment și Laurence Mark (Dreamgirls), scenariul urmând să fie scris de Jenny Bicks (Sex and the City) și Michael Gracey debutând în regie cu filmul.
Descris ca un musical contemporan, The Greatest Showman ar putea fi un film cu adevărat grozav, dar din orice motiv, producția filmului nu a început niciodată. Se zvonea că filmul va începe să filmeze în 2015, dar asta nu s-a întâmplat. Cu toate acestea, lucrurile par să fie din nou în mișcare, Variety raportând că Zac Efron urmează să se alăture lui Jackman pe lista de distribuție, iar filmul se zvonește pentru o dată de lansare în decembrie 2017.
Efron și-a sculptat o carieră solidă în comediile cu rating R încă din zilele sale de High School Musical, cu roluri în Neighbours, plus continuarea sa Neighbours 2: Sorority Rising, precum și viitoarele Mike și Dave Need Wedding Dates și Baywatch. Cu toate acestea, Efron s-a dovedit, de asemenea, ca un actor dramatic decent în filme precum Being Orson Welles. El și-a prezentat cotletele muzicale drept iubita Disney Channel în trilogia muzicală a liceului, dar poate cel mai bun rol muzical a fost rândul său ca Link Larkin în Hairspray.
Între timp, Jackman are o istorie puternică a muncii muzicale, câștigând un premiu Tony pentru rolul său în The Boy From Oz de pe Broadway, precum și în fața unei aclamații critice din Oklahoma în West End din Londra. De asemenea, a jucat rolul lui Jean Valjean în adaptarea filmului din 2012 a filmului Les Miserables, câștigând un Glob de Aur pentru interpretarea sa. Jackman are, de asemenea, o istorie de lungă durată cu Fox, studioul în care își are casa The Greatest Showman, având în vedere portretizarea lui Wolverine în mai multe filme Wolverine și X-Men. Al treilea film Wolverine este în prezent în producție. Având în vedere angajamentul lui Jackman față de studio și viceversa, se pare că ambele părți vor avea un interes major în realizarea acestui film.
Cu siguranță, povestea lui Barnum este demnă de repovestit; cu propria sa marcă specială de „cocoșă”, pe care mulți o vedeau ca minciună, Barnum înșela în mod regulat publicul cu diverse spectacole laterale, inclusiv afirmații că deținea o sirenă vie și arăta o femeie ca fiind cea mai în vârstă femeie în viață. De asemenea, a luat „Tom Thumb” și cântăreața de operă Jenny Lind într-un turneu în întreaga țară, în cele din urmă făcând echipă cu James Anthony Bailey pentru a crea Barnum și Bailey Circus cu trei inele care există și astăzi (fuzionat cu Ringling Bros. pentru a crea Ringling Bros. și Barnum și Bailey Circus). Viața personală a lui Barnum a fost la fel de colorată ca și viața sa profesională; se zvonea că întreprinzătorul ar fi avut o aventură cu Jenny Lind, deși în cele din urmă s-a întors la soția sa, care l-a încurajat să candideze la funcția de primar.
Cel mai mare spectacol nu va fi însă prima dată când povestea lui Barnum a fost spusă. În 1996, Burt Lancaster a interpretat personajul central în Barnum, un film TV, iar Beau Bridges l-a interpretat și în filmul TV din 1999, PT Barnum. Cu toate acestea, cea mai de succes încarnare a lui Barnum a fost în musicalul de pe Broadway, Barnum. Interpretat inițial de Jim Dale și mai târziu de Michael Crawford, cu o mare apreciere a criticii în West End, musicalul Barnum este creditat că a adus istoria showmanului în atenția publicului larg. Având în vedere talentul și carisma lui Jackman, precum și potențialul adaos de Efron, The Greatest Showman ar putea da numele lui Barnum o revigorare binemeritată, dacă filmul este făcut bine.
Cel mai mare spectacol de pe Pământ este stabilit în prezent pentru lansarea din 25 decembrie 2017.